2008年12月11日，自治区五十华诞。一串串火红的灯笼，一盆盆娇艳的鲜花将首府南宁装扮得流光溢彩。一个月后，细心的市民发现，灯笼还是密密挨挨挂在树梢，鲜花依旧赏心悦目，几乎没有遭到人为的破坏。

　　这是一次不经意的考试。结果是，全城人民成绩优秀！

　　人与环境的和谐让人感动。而人与人的和谐，是壮乡“首善之区”城市最生动最丰富的表情。

　　在南宁望州南社区，独居老人周月兰几次重病，每次都是左邻右舍热情地把她接到家里，像亲人一样服侍她。“全靠这么多好邻居啊！要是没有大家的照顾，我就难了。”周月兰动情地对记者说。

　　这是一个大多由旧城改造拆迁户组建的社区，居民生活并不富裕，但街坊邻里间却洋溢着血浓于水的关爱之情。大家常挂在嘴边的一句话就是：“能帮就帮呗，换了自己也是需要别人帮一把的。”

　　在市委市政府的积极倡导下，“能帮就帮”这一朴素的守望相助精神，走进南宁的上百个社区，各街道、社区都设立了“爱心服务超市”，建立了爱心小分队，不定期地组织开展便民服务活动。

　　这是一个和谐的城市，同时又是一个开放的城市。

　　“外地人来到南宁，很少有身在他乡的感觉”。从江苏来邕投资的刘建，道出了许多人的心声。海纳百川，兼收并蓄，这种包容的精神风貌和文化特质，构成了南宁最质朴最深厚的人文底蕴。

　　而今，淳朴的南宁人也在变。当沿街随处可见“当好东道主，热情迎嘉宾”的标语时，当外国友人与本地市民相邻而居时，当一些社区的老奶奶也开始用越南语说“谢谢”时……人们从中真切地感受到南宁人开放豁达从容的新时代气质。

　　从2004年起，南宁成为中国—东盟博览会永久举办地。博览会，让南宁迎来世界的目光；“南宁渠道”，对于中国与东盟全方位交流合作已不可或缺。在这样一个背景下，市委市政府认识到，一座缺乏时代精神和文化气质的城市，是难有魅力和吸引力的；要建设区域性国际城市和广西“首善之区”，就必须与时俱进地丰富和提升城市的内在品格。

　　一系列“内强素质、外树形象”的活动在全市扎实深入开展：“讲文明，树新风”、“百万市民素质培训”、“百万市民微笑传递大行动”……这些好比一道道丰盛的精神文化大餐，无声地滋润着南宁人的内心世界，使他们成为友谊与文明的传播者、城市精神的体现者、绿城形象的塑造者。