由于传统邻里关系具有如上这些特点和作用，我国传统文化历来注重邻里关系的道德调节。早在儒家经典《春秋左传•隐公六年》中就有言：“亲仁善邻，国之宝也。”把善邻看作是国家之宝，这从政治治理的角度把善邻提到了一个很高的地位，政治治理要达到一个良序和谐社会，自然离不开百姓居住生活共同体的和睦相处。《春秋左传•僖公十三年》：“救灾恤邻，道也。行道有福。”这又把恤邻即守望相助看作是人间正道，而行道之人必有厚福，这种认识也是有相当高度的。不仅认识到邻里关系的重要性，而且古人还自觉认识到，邻里关系虽然也离不开政治甚至法律手段调节，但作为百姓的一种日常性生活关系，其调节主要要依靠道德来加以调节。《大戴礼记•曾子立事第四十九》：“君子义则有常，善则有邻”，这就是说只有人们按照道德去行事，必然会善处邻里也能得邻睦邻。这种意思，孔子在《论语》中表达的更加明确，《论语•里仁》：“子曰：“德不孤，必有邻。”按朱熹《论语集注》的解释：“邻，犹亲也。德不孤立，必以类应。故有德者，必有其类从之，如居之有邻也。这首先是说，德是不孤立的，如同居之有邻，反过来我们也可以这样解释，只要有德，便自然会得邻善邻。为了引证我们这种解释并未违背孔子的价值观，我们再来讨论《论语》另外两条关于邻里关系的文献，《论语•公冶长》“子曰：熟谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。”意思是说，“孔子说，谁说微生高直？有人向他讨点醋，他(不直说没有)，却向邻居讨来转借给人家。”从字面的直接意义上似乎是孔子在怀疑关于当时人们对微生高这个人的直的品格的怀疑，但透过这种直接的字面意思，我们却发现古人是多么重视邻里关系，别人来借醋，自家没有，即使转借也要满足邻居的需要，这是多么可贵呀！另一条记载为《论语•雍也》：“原思为之宰，与之粟九百。辞。子曰‘毋，以与尔邻里乡党乎！’”翻译过来是说，原思这个人当了孔子家的总管，孔子给他俸米九百。原思推辞不要。孔子说：不要推辞。有多的，就给你的邻里乡亲吧！可见，亲仁善邻，惠及邻里乡亲，是孔子所倡导的价值观。《孟子•滕文公上》有言：“乡田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持，则百姓和睦。”在孟子看来，邻里乡亲如果能做到出入友善相待，守望相助，疾病相扶，这样百姓之间就会和睦。孟子这种论述不仅谈到了善邻的价值目标，而且指出了邻里关系最重要的道德义务要求，是我国传统文化邻里关系的经典论述。

　　不仅儒家的经典文化重视善邻的价值，而且我国民间的诸多俗文化文本都非常重视善邻的价值。

　　比如，两宋时期，乡村社会的地缘认同观念非常普遍，在宋人看来，邻里关系固然较之宗亲关系为疏，但远亲不如近邻，平时的相周相济，往往近邻胜于远亲。即如袁采所说：“至于邻里乡党，虽比宗族为疏，然其有无相资、缓急相倚、患难相救、疾病相扶，情义所关，亦为甚重。” (袁采《袁氏世范》卷3《睦邻里以防不虞》)《袁氏世范》写于南宋淳熙五年，即公元1178年，作者袁采。据说，此人秉性刚正，为官廉明，颇有政绩。袁采提出邻居间要和睦相处，平日多加抚恤，有事相互照应。不要让自家的小孩损坏邻居的花果树木，不要让自家的牛羊鸡鸭践踏、啃啄邻居的庄稼。乡里有造桥修路的公益事业，要尽力予以资助。宋真德秀，字景元，号西山。先生长沙《劝欢诗》云：“千金难买是乡邻，思意相欢即是亲。年若少时宜敬老，家才足后合怜贫。”林逋《省心录》有言：“内睦者家道昌，外睦者人事济。”王豫《蕉园日记》说：“治家严，家乃和；居乡恕，乡乃睦。”民间蒙学文本《小女儿语》也说：“邻里亲戚，都要和气，性情温热，财物周济。”清末民初石成金编著的《传家宝》诗言邻里关系：“生来同里共乡邻，不是交游是所亲。礼尚往来躬自厚，情关休戚我先恩。莫因小忿伤和气，遂结成仇起斗心。报复相戕还自累，始知和睦是安身。”连我国壮族《传扬歌》中也说：“邻里是兄弟，相敬又相让。”

　　在我国后期俗文化文本中，对邻里关系有较全面论述的当属宋代县令郑玉道、彭仲刚等人编著而又经后人不断完善并在宋元两代广为流传的〈琴堂谕俗编〉，该文本有“恤邻里”专篇。该篇开篇认为，邻里乡亲如能相保、相受、相救、相周，“如此则百姓之情欢欣交通，而和睦之道著矣。”这以现代语言说，正确处理邻里关系必能促进和谐社会建设。中国传统文化中这种通俗文体往往是继承传统，言事并论。这一俗编也是这样，不仅引证集汇了古代先贤的相关论述，如除了上引孟子之言外，还引述说：“晏子曰：君子居，必择邻，可以避患。左氏曰：弃信背邻，患熟恤之。故梁人宋季有百万买宅，千万买邻之语，诚以急难相恤，远亲不如近邻之密也。”还分析说“古人所以恤邻里者，为其贫富可以相资，缓急可以相助。苟平时有怨无恩，则临难皆吾仇敌。”不仅言理，而且还举出善邻之榜样事迹如苏洵、轼、辙三人之父亲苏仲先的事迹，反面举出一个叫戴文之因恶邻而遭报应的事。不仅说人，而且说事。有这样一则故事：有一名叫王吉的人，家居长安，东家有大枣木，垂吉庭中，其妇取以啖吉。吉后知之，乃去其妇。东家闻之，欲伐其枣，邻里共止之。因请令还妇。里中为之语曰“东家有树，王吉妇去。东家枣全，去妇复还。”这则故事告诉我们，邻里关系首先要求我们严格自律，相恕相谅，仁厚相处，必能处好关系。

　　在后代的劝俗文献中，还有一个重要文本就是清世宗雍正皇帝的《圣谕广训》。雍正帝在康熙帝“圣谕十六条”的基础上，亲自对十六条加以逐条解释，写成这篇万余字的《圣谕广训》，于雍正二年(1724年)二月颁布全国，雍正七年(1729)，又诏令乡村设立乡约。规定每月初一和十五，要由乡约负责召集众人宣讲此文，一定要做到家喻户晓，因此产生了广泛的影响。广训十六条，不仅有“和乡党以息争讼”专条，其实还有很多条都言及了邻里关系的处理之道如“明礼让以厚风俗”、“训子弟以禁非为”、“息诬告以全善良”、“诫慝逃以免株连”、“完钱粮以省催科”、“联保甲以弭盗贼”、“解仇忿以重身命”。可以说全面阐述了传统邻里关系所承担的社会功能及其处理之道。上举诸训条，有的是从纳税的经济义务角度讲的，有的则是从法律层面讲的，还有从乡村治理的联保联防角度讲的，按清制，十家为甲，设长，十甲为保，设正，这种乡里的保甲制保证了地方防止犯罪，联防自保的功能。这些我们都不想加以分析。从道德建设的角度看，《圣谕广训》主要是“和乡党以息争讼”、 “明礼让以厚风俗”两训直接谈及了邻里关系及其道德调节问题。下面我们对这两训做些分析介绍。

　　雍正皇帝指出，邻里关系由于居住相近，交往密切，自然有可能因为小小矛盾就会起纷争，“以里巷之近而举动相猜、报复相寻，何以为安生业、长子孙计哉？”小事不注意，就会发展为大的矛盾，近而产生诉讼官司，如何息争讼呢？就是要防微杜渐，从负面来讲就是不要欺负人，恃强凌弱。“言息讼贵绝其端也，是故人有亲疏，概接之以温厚，事无大小，皆处之以谦冲。毋恃富以侮贫，毋挟贵以凌贱，毋饰智以欺愚，毋恃强以凌弱。”“毋犯嚣凌之戒，毋蹈纵恣之愆，毋肆一念之贪遂成攘夺，毋逞一时之忿致启纷争，毋因贫富异形有蔑视之意，毋见强弱异势起迫胁之心。各戒浇漓，共归长厚，则循于礼者无悖行，敦于让者无竞心。”作为统治者的皇帝，考虑乡邻关系的出发点是保持社会稳定和乡里和谐而不生争讼，这样要求臣民自觉循礼而不悖行，更不能滋生事端，引发矛盾和争讼，这是邻里和谐，乡里稳定的基本前提。

　　从积极方面看，如何才能解决乡亲邻里的日常矛盾，道德的办法就是要人们，遇到矛盾要多沟通、讲道理，要有包容之心和相恕之情。“谈言可以解纷，施德不必望报。人有不及，当以情恕，非意强干，当以理遣。此既有包容之度，彼必生愧悔之心。一朝能忍，乡里称为善良。小忿不争，闾党推其长厚，乡党之和，其益大矣。”

　　处理邻里乡亲关系要以和为贵，以让为德。“礼之用贵于和，礼之实存乎让。”“在乡党而长幼老弱归于亲睦。”“古语又曰：终身让路，不枉百步；终身让畔，不失一段。可知礼让之有得而无失也。”