一座工厂，几乎和一座城市同时起步，一座工厂流淌着一座城市的历史，这便是铁道部哈尔滨车辆工厂。它是哈尔滨最早兴起的重工业，不仅在修理铁路机客货车上独占鳌头，而且至今在工业的很多专业技术上，如发电、铸造、机械锻造、轧钢、大型机床切削加工等方面也都是哈尔滨工业之最，岁月悠悠，哈尔滨车辆工厂如今已有近百年的历史。

　　1898年6月，由于中东铁路的兴建，中东铁路工程局开始在现今紧靠江边的哈尔滨铁路材料厂处建立临时总工厂，当时周围是一片芦苇丛生的沼泽地，不得不招募大批破产农民首先筑堤排水，运石填基。10月，临时总工厂基本竣工，气笛长鸣，揭开了哈尔滨近代工业第一页历史。

　　临时总工厂设有机车、客车、货车和机械4个分厂。机车分厂里有两条地沟和五条铁路线，供组装和修理机车之用，吊装设备有一般起重机3台。在这个厂房里不仅要检修机车。而且还要进行翻砂作业，炼铁翻砂时只有3个小鼓风炉，每半个月开一次炉，只能浇铸一些小型配件；在客车分厂里，包括检修客车的制材作业，每月修理客车6至7台，切割原木的火锯以蒸汽机为动力；货车分厂根本没有厂房，除去怕雨淋的工序用苇席成棚子以外，多数工序都在露天道线上作业；机械分厂靠近江边，厂房里只安装了十几台老式机床。临时总工厂的建筑、设备虽然比较简陋，但它毕竟是哈尔滨出现的第一个机械工业，形成了哈尔滨第一批产业工人，为哈尔滨近代工业兴起，起到了开拓作用。

　　由于1902年中东铁路开始临时营业，所以临时总工厂的生产能力显然不能满足需要。同年9月，俄国财政大臣维特在视察了即将正式通车营业的中东铁路之后指出："修理机车客车之厂已有松花江岸即沿江及营口两处，所占地面41，000，000平方沙绳，仍不过应暂时之用"，当即下令，要在哈尔滨"拓筑经久大厂"。同年底，中东铁路公司委派尼斯克斯基工程师，在距临时总工厂向南半公里的地方(即现在工懋街2号厂址处)着手兴建新的大厂。1903年，新的总工厂破土动工，全部工程是照俄国国内绘制的设计图纸要求施工，是一个综合性的机、客、货车修理工厂，设计年生产能力为大修机车90台、客车80辆、货车400辆。由于受日俄战争影响，延缓了建筑新厂的工程进度，直到1907年才完成了各分厂的机器和大型设备的安装。同年临时总工厂迁入新厂开工投产，新厂名为"东省铁路哈尔滨总工厂"。

　　哈尔滨总工厂占地面积843，000平方米。根据新的生产设计布局，主要有：翻砂、铁工、机器、机车、客车、货车、车轮、水箱、铆工、制材和电灯11个分厂。厂房建筑面积达37，785平方米。计安装各种机器设备280台之多，在厂区铺设5条主要铁路运输线，各分厂都安装了水、暖、风、电等设施。新建的发电厂安装有4台25千瓦汽轮发电机，除供应本厂动力及照明外，还供应哈尔滨车站和路局官署等部门用电，这是哈尔滨发电史上的第一个发电站。铁工分厂安装了半吨、一吨、二吨和五吨汽锤各一台，整个生产规模成为当时东北地区第一个现代重工业工厂。

　　1924年中苏建交，中东铁路实行中苏合办，首先实行了8小时工作制，劳动条件也有所改善，在待遇和收入上明显高于其他行业的工人，全体员工平均月薪为90.51金卢布，每年都有一次去外地休假并享受铁路免票的待遇，居住公房和私房有定额补助，民用柴和生活用品都有保障。在建立新中国之后，很多老工人经常回味"老北铁"这一段历史，不无道理。

　　1935年，中东铁路以170，000，000日元的价格卖给了伪满洲国，实际上是被迫廉价卖给了日本，实施了法西斯的血腥统治。

　　解放后，哈尔滨车辆厂发生了翻天覆地的变化，特别是从1986年开始，铁道部决定投资1亿元，扩大哈尔滨车辆厂的生产能力，增加客车修理系统。到1990年各项基建工程基本竣工，这是哈尔滨车辆工厂最大的一次技术改造，形成了货车制造、货车修理和客车修理的三大生产系统，为我国铁路运输事业做出了新的贡献。

　　车辆厂，你的故事还仅仅是开始……