1998年6月30日，由于6月中下旬长江发生1954年以来第二次全流域性洪水，国家防汛抗旱总指挥部发出《关于长江、淮河防汛抗洪工作的紧急通知》，要求各级领导立即上岗到位，切实负起防汛指挥的重任，迎战洪峰，战胜洪水。

　　8月9日，朱镕基赴湖北长江抗洪第一线，察看长江大堤防守情况。朱镕基传达了党中央和江泽民总书记最近关于长江抗洪抢险工作的指示，强调当前长江防汛形势十分严峻，沿江各地要把长江抗洪抢险作为头等大事，全力以赴抓好。要坚决严防死守，确保长江大堤的安全，不能有丝毫松懈和动摇。随后，朱镕基又到九江市抢险现场，察看8月7日长江南岸防洪墙决口处的堵口抢险工作。8月12日下午，九江长江大堤决口实现了堵口合龙。

　　8月13日，江泽民赴湖北长江抗洪抢险第一线，看望、慰问、鼓励广大军民，指导抗洪抢险斗争。8月14日，江泽民在武汉发表重要讲话，就决战阶段的长江抗洪抢险工作作总动员。江泽民说，现在，长江抗洪抢险到了紧要关头，处于决战的关键时刻。只要坚定信心，坚持坚持再坚持，就能够取得抗洪抢险的最后胜利。但是，这一段时间也最容易发生问题，稍有不慎，就可能功亏一篑，造成无法弥补的严重损失。因此必须加倍努力，把动员、组织、落实工作做得更好。同日，中央军委发布命令，授予在长江抗洪抢险中英勇牺牲的空军某高炮团政治指导员高建成“抗洪英雄”荣誉称号。8月16日下午，江泽民向参加抗洪的人民解放军发布命令：沿线部队全部上堤，军民团结，死守决战，夺取全胜。同时要求地方各级党政干部率领群众，与部队官兵共同严防死守，确保长江干堤安全。

　　8月26日至29日，第九届全国人大常委会第四次会议在北京举行。26日，温家宝代表国务院向全国人大常委会报告全国抗洪抢险的情况。他在报告中说，自6月份起，长江流域出现三次持续大范围强降雨过程，受降雨影响，长江发生了继1954年以来第二次全流域性大洪水。入夏以来，东北地区也连降大雨暴雨。松花江、嫩江发生三次大洪水，来势之猛，持续时间之长，洪峰之高，流量之大，都超过历史最高记录。珠江流域的西江和福建闽江等江河，在6月下旬也相继发生了百年一遇的特大洪水。由于洪水量级大、涉及范围广、持续时间长，洪涝灾害非常严重。温家宝指出，今年的抗洪抢险斗争，是在党中央、国务院的直接领导下，百万军民与罕见的大洪水进行殊死搏斗的一场硬仗。据统计，全国参加抗洪的干部群众800多万人；人民解放军和武警部队先后调动66个师、旅和武警总队共27.4万兵力。截至8月23日，解放军、武警部队已投入兵力433.22万人次，组织民兵预备役部队500多万人，动用车辆23.68万台次、舟艇3.75万艘次，飞机和直升机1289架次。抗洪抢险已经取得重大胜利。温家宝强调，当前防汛抗洪形势依然严峻，必须再接再厉，夺取抗洪抢险斗争的全面胜利。这次会议通过了高等教育法和土地管理法。会议还通过决议，批准财政部向国有商业银行增发1000亿元国债，用于加大基础设施建设的投入，并批准本年列入中央预算支出500亿元，将中央财政赤字由年初预算的460亿元扩大到960亿元。这一重大决策，对于扩大内需，拉动经济增长，促进国民经济持续快速健康发展具有积极、紧迫的现实意义。 

　　9月4日，江泽民在九江市就抗洪救灾工作发表重要讲话，宣布抗洪抢险斗争已经取得决定性的伟大胜利。他号召灾区广大干部群众，继续发扬在抗洪抢险中表现出来的那种不伯困难、顽强拼搏的精神，艰苦奋斗，互助互济，做好救灾工作，早日把生产恢复和发展上去，早日重建美好的家园。9月5日，江泽民赴黑龙江省考察嫩江、松花江流域的抗洪救灾工作，强调要把受灾群众的生活安置好。9月6日，他在听取有关领导汇报时强调，在这场伟大的抗洪抢险斗争中，我们形成了万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的伟大抗洪精神，这是无比珍贵的精神财富。