1935年8月1日，中共代表团以中共中央和中华苏维埃临时中央政府的名义发表了《为抗日救国告全体同胞书》(即《八一宣言》)，号召全国人民团结起来，停止内战，抗日救国，组织国防政府和抗日联军。为贯彻《八一宣言》精神，中共代表团于1936年2月20日发表了《东北抗日联军统一建制宣言》，指示将东北人民革命军第1、2、 3、6各军与反日同盟军第4军和反日联合军第5军及各反日游击队，“一律改组军队建制为东北抗日联军第1、2、3、4、5、6军，以及东北抗日联军X X游击队。”

　　中共吉东和北满地区党组织积极响应《八一宣言》和《统一建制宣言》号召，认真贯彻党的抗日民族统一战线政策，从1936年2月起，陆续将所领导和团结的各抗日武装改编为东北抗日联军各军：1936年8月1日，东北人民革命军第3军改编为东北抗日联军第3军，赵尚志为军长、张寿筏为政治部主任，总兵力达6 000人(1937年7月)，主要转战于汤原、通河、巴彦、木兰、东兴、铁力、庆城、海伦、罗北、佛山(今嘉荫)、宾县、延寿、珠河、方正、苇河、五常、依兰、绥滨、桦川、宝清、富锦、勃利等县；1936年3月，东北抗日同盟军第4军改编为东北抗日联军第4军，李延禄为军长、黄玉清为政治部主任，总兵力为2 000余人(同年11月)，主要转战于富锦、宝清、勃利、密山、依兰、方正、桦川、同江等县；1936年2月下旬，东北反日联合军第5军改编为东北抗日联军第5军，周保中为军长、柴世荣为副军长、胡仁为政治部主任，总兵力为700余人，主要转战于宁安、额穆、五常、苇河、舒兰、敦化、勃利、密山、虎林、依兰、宝清等县；1936年9月，东北人民革命军第6军改编为东北抗日联军第6军，夏云杰为军长(1936年11月夏牺牲后，由戴鸿宾继任)、张寿筏代政治部主任，总兵力为1 500人，主要转战于汤原、萝北、依兰、富锦、宝清等松花江下游各县；1936年11月15日，东北人民革命军第4军第2师(1936年3月由东北人民革命军第4军第4团改编而成)正式改编为东北抗日联军第7军，陈荣久为军长(陈牺牲后，由李学福继任)、崔石泉为参谋长，总兵力700余人，主要转战于虎林、饶河、同江、富锦、宝清等县；1936年9月18日，民众救国军改编为东北抗日联军第8军，谢文东为军长、刘曙华(中共党员，原抗日联军第5军第2师政治部主任)为政治部主任，总兵力近1 000余人(1937年6月)，主要转战于依兰、方正、延寿、勃利、桦川、富锦等县；1937年初，自卫军李华堂支队改编为东北抗日联军第9军，李华堂为军长、李熙山(后改名许亨植)为政治部主任，总兵力800余人，主要转战于依兰、方正、通河、汤原、勃利、宝清等县；1936年初，“双龙队”被改编为东北人民革命军第8军，同年冬又改编为东北抗日联军第10军，汪雅臣为军长、王维宇为政治部主任，总兵力800余人，主要转战于五常、舒兰一带；1936年5月，祁致中领导的“东北山林义勇军”改编为抗日联军独立师，该师又于1937年11月改编为东北抗日联军第11军，祁致中为军长、金正国为政治部主任，总兵力1 500余人，主要转战于依兰、桦川、富锦等县。

　　至此，在黑龙江境内共有抗联9个军转战在抗击日本侵略者的战场上。

　　根据当时各军的发展历史及活动区域，抗联第3、6、9、11军归属中共北满临时省委领导；抗联第4、5、7、8、10军则归属中共吉东省委领导。东北抗日联军各军的组建，进一步扩大了抗日民族统一战线，增强了整个东北的抗日武装力量。他们在各自活动区域积极主动地开展游击战争，予日本侵略者以顽强打击。

　　1936年10月，日伪军以汤原、宾县、木兰、通河和依兰5县为中心，对北满抗联部队开始大“讨伐”。中共北满临时省委根据珠汤联席会议确定的“向新区开展，向日满统治环节薄弱的隙缝中突击”的策略，领导抗联3军主力部队向铁力、海伦进行远征。

　　抗联3军远征队由3师政治部主任吴景才率领，在横渡松花江途经汤原后，于11月进入铁力。与此同时，抗联3军骑兵队500余人在军长赵尚志率领下经铁力远征至海伦、通北一带。1937年3月7日，赵尚志率部在通北冰趟子对800多日伪军进行了一场战斗，歼敌300多人，创造了东北抗联史上以少胜多的典型战例。从1936年10月至1937年6月，抗联3军各部在松花江下游沿岸、小兴安岭山麓纵横数千里的地域上，共进行了大小百余次战斗，毙伤日伪军800余人，俘虏300多人，攻占城镇二三十座，缴获了大量轻重武器和弹药。这次远征，打破了日伪以宾县、木兰、通河、汤原、依兰5县为中心的大“讨伐”，保存并壮大了抗联3军实力，为以后开展黑嫩平原游击战奠定了基础。

　　在抗联3军远征的同时，抗联6军在军长夏云杰率领下，于1936年秋冬季开辟了依兰、桦川、富锦游击区。同年11月，夏云杰在战斗中牺牲后，戴鸿宾接任抗联6军军长。不久，抗联6军扩编为4个师，以后又通过收编增加到5个师，全军达2 500余人。从1937年1月到4月，抗联6军协同兄弟部队与日伪军进行了大小战斗206次，有力地巩固了松花江下游的游击根据地。

　　活动在北满地区的抗联9军、抗联独立师(后改编为11军)亦积极活动。1937年夏，抗联9军联合其他抗联部队在刁翎小盘道伏击了40余辆日军押运的马车，并缴获一部分军需品。独立师在依兰、桦川、富锦等地多次与日伪军交战，予敌有力杀伤。该部还在桦川七星砬子建起兵工厂，为部队的装备提供了重要保障。

　　在吉东地区，1936年4月，中共勃利县委召开抗联4军和抗联3军4师联席会议，研究调动军队跳出敌人包围圈、到新区活动的方案。5月，抗联3、4军联合部队攻打关家油坊和桃山，策动了哈达河伪军哗变。6月，部队在抗联4军代军长李延平率领下，向宝清、富锦等地东征，开辟了新的游击区。他们建起军事密营、被服厂和医院等后方基地，并在新游击区内多次给敌人以有力打击。

　　同年5月，日伪当局派重兵向宁安游击区进行反复搜索进攻，使抗联5军指挥部处于极为困难的境地。在这种形势下，9月24日，在宁安泉眼头召开抗联2、5军干部会议，决定由周保中率抗联5军军部和第1、2教导队继续北进与先期到达中东路东段道北地区的抗联5军1、2师会合；由抗联5军部分部队和抗联2军2师组成道南留守部队。10月，抗联5军军部及主力部队全部转移到中东路以北活动，甩掉了日伪军的进攻，保存并壮大了抗联5军主力。

　　1937年3月19日，在周保中、李华堂统一指挥下，抗联3、4、5、8、9军共700余人联合攻打依兰县城。当日晚，各军围城部队分别进入阵地，午夜发起进攻，激战至20日上午，占领城区大部，破坏了敌人城防。此战击毙日军20余人，伤伪军数十名，俘虏伪军25名，缴获一部分枪支弹药，使敌人受到沉重打击，充分显示了抗联部队团结战斗的巨大威力。

　　在虎林、饶河、富锦等地的抗联7军也积极活动。 1937年春，他们先后在饶河小南河、西林子及富锦二龙山、二道林子等地与敌人进行周旋、战斗，毙伤敌多人。一直在五常、舒兰的抗联10军亦十分活跃，他们运用机动灵活的游击战术，不断地扰乱和打击敌人。

　　东北抗日联军各军的组建，有力地加强了东北抗日武装的团结、统一和建设，使之在东北抗日游击战争的困难时期，不断地战胜日伪军的频繁“讨伐”和“围剿”。在战斗中不仅发展了实力，而且提高了政治和军事素质，为迎接和配合全国抗战准备了有生力量。