2008年8月8日晚，第29届奥运会的圣火燃亮北京的星空，五星红旗、五环旗在中国国家体育场冉冉升起。奥林匹克运动第一次将盛典的舞台搭建在这东方的沃土。13亿中国人第一次在自己的家园唱响团结、友谊、和平的奥运之歌。华国锋非常关心北京奥运会，认为奥运会来到拥有世界1/5人口的中国，意义非凡。他原来打算去国家体育场现场看北京奥运会开幕式，工作人员也早已帮他买好票，他等待着与中国百姓在家门口一起分享奥林匹克的魅力和欢乐。没想到他最后的心愿成了遗愿，就在开幕式前几天因病住院，再也没能回家。每每想起这件事，钱嗣杰难过得泪流满面。

　　华国锋平时出门很少，但一年中有两天是一定要出去的，那就是毛泽东的诞辰(12月26日)和忌日(9月9日)。每年的这两天，作为毛泽东生前的专职摄影师钱嗣杰也会到毛主席纪念堂瞻仰毛泽东遗容。期间，钱嗣杰总会看到华国锋带着家属和工作人员也到了。

　　2007年12月26日，86岁的华国锋带家人去毛主席纪念堂瞻仰主席遗容，这是他最后一次公开露面。毛泽东逝世后，毛泽东原警卫队长陈长江在1977年负责保卫过华国锋参加大庆会议和出访朝鲜的警卫工作，几乎每年这个时候都在毛主席纪念堂门前等华国锋。陈长江回忆说：“在毛主席塑像前，华老每次都恭恭敬敬，庄严地给大家喊口令：‘向伟大领袖毛主席一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！’”

　　然而，令钱嗣杰、陈长江等老人感慨万千的是，他们却在2008年8月31日站在了华国锋的灵堂前。还有几天就是9月9日了，可是他们再也听不到华老喊的口令了……

　　斯人已逝，风范长存。新华社所发的电讯通稿《华国锋同志生平》，给予很高的评价：华国锋同志“和叶剑英等同志代表中央政治局，执行党和人民的意志，采取断然措施，一举粉碎“四人帮”，挽救了党，挽救了社会主义事业，党和国家事业的发展翻开了新的一页”，“党和人民不会忘记他作出的重要贡献”，“在领导揭批‘四人帮’和动员全党全国各族人民建设社会主义现代化强国方面作出了很大努力”，“他的品格和风范，受到人民群众的广泛赞誉”。华国锋告别政坛多年，生前心态非常低调，他一直以平民身份、平和心态、平淡生活的境界安度晚年，给世人留下了一段平淡而不失传奇的佳话。