相传乾隆皇帝下江南，来到严州府郊外，被这一带秀丽的山水风光所吸引，久久不愿离去。正在此时，从斜刺里跃出一伙强人。乾隆亲率随从，与这伙强人展开肉搏，最终杀了这伙强人，为民除害。这时，日已过午，乾隆等人感到饥肠辘辘。他们便来到一茅屋前，向一农妇求食。农妇知道他们是杀强盗的英雄，便杀鸭款待。而此时正值鸭子换毛季节，鸭毛难以褪尽。聪明的农妇情急之下，便抓了一把干菜放入锅中，以此用来掩饰。乾隆他们吃后觉得这鸭香酥扑鼻，入口又酥又嫩，油而不腻，大为赞赏。问农妇此菜名，农妇灵机一动，答道：“此乃严州干菜鸭”。乾隆回宫后，让御厨也制作此菜，可是御厨怎么也做不出原来的味道。乾隆一直回味，从此严州干菜鸭便扬名天下。

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　　话说《水浒》，方腊打下睦州城(严州)后，让人在州城内外大贴告示：定于某日在北峰塔下举行点将仪式，要在本州范围内选拔将官。“凡从新安江边直奔上北峰，脸不变色，气不喘者本帅点之为将。”蒋青云不识字，夹在人群中听了一肚皮，回家后他就暗暗地准备起来。这一日，方腊登上北峰塔，开始点将，令声一下，只见山下人潮如涌，尘土飞扬。不多时，见有一青年手提两个黑坛，立于方腊面前。此人面不变色心不跳，大声说“启禀大帅，酱来了。”方腊定睛一看，这青年长得腰粗膀圆，四肢有力，就让近侍分别从他平举的两只手上取下坛子，打开一看，竟是满满两坛豆板酱。方腊等人面面相觑，不明就里，问其故，青年说：“大帅不是要点酱吗？这是我家祖传的豆板酱，味道鲜美，绝不亚于大帅家乡的辣酱，不信你们尝尝。”方腊等人听了，都呆在那里，但不管怎么说，这青年是第一个登上北高峰的，不能食言，应该点他为将。日后，蒋青云等人领兵东征西讨，为义军立下汗马功劳。后来，义军虽然失败了，但方腊点将以及蒋青云手提两坛豆板酱应点的故事却流传了下来，而且蒋氏辣酱就改名为“方腊酱”了。