在特殊的自然条件和远离社会依托的情况下，垦区一手抓经济建设，一手抓社会事业发展，逐步形成了以农业为基础，工商运建服综合经营，多种经济成分共存，社会事业全面发展，具有区域性、社会性、综合性特征，相对独立的特殊经济社会区域。

　　由于有38个农场分布在920公里的边境线上(分布在边境地区的农场54个)，垦区还肩负着屯垦戍边、繁荣边疆的重要使命。经中央军委批准，垦区设有一个师级建制的现役军事部(相当于军分区)，是沈阳战区的一支重要维稳戍边力量。