赫哲人最初吃刹生鱼时，基本以鱼肉为主。当一年之中捕鱼或猎兽的淡季到来后，捕得的鱼或猎得的野兽数量很少，有时会出现揭不开锅的情况。这时，一些赫哲妇女为了使全家人一日三餐吃得好、吃得饱，就带着子女去山上采集一些野生植物或其块根，以补充鱼兽肉的不足。赫哲妇女在采集过程中，发现江葱(赫哲语“赫吉克特”)、姜以及山辣椒等都可以拌着刹生鱼吃，而且往刹生鱼中添加这些山菜，吃起来味道特别鲜美，十分爽口。从此，江葱等成了赫哲人做刹生鱼不可缺少的一部分。

　　在刹生鱼中添加一些野果汁，同样是赫哲妇女智慧的结晶，在中原各种调料没有传人这里前，缺少调味品的刹生鱼有食之无味的感觉。赫哲妇女在采集中发现，山上的野果酸甜可口，如果挤出野果中的汁液，倒入拌好的刹生鱼中，不但能起到调味的作用，使刹生鱼口感更佳，而且能够起到调色的作用。于是，赫哲妇女上山除了采集野菜外，还有意识地从山上采集野樱桃等山野果，然后把山野果中的汁液挤出来，借助果汁的酸甜味来调和刹生鱼的口味。山野果不但有调味的功能，而且还能调制果酒。勤劳智慧的赫哲妇女把山梨、山葡萄采集回家后，取出野果汁进行简单加工，使其发酵后酿成甘甜的美酒。每当赫哲人水中捕鱼、林中猎兽以及举办重大的喜庆活动时，他们吃离不开刹生鱼，喝离不开果酒，果酒成了赫哲人交流感情、自娱自乐的重要形式。

　　盐、糖是刹生鱼的重要调味品。自清朝末期及民国以来，一些赫哲人每年以进贡的方式向清政府进献贡物，清政府则以“赏乌绫”的形式回赠盐等物品。一些内地商人为牟取私利，也源源不断地将盐、糖运过来。盐、糖传人赫哲家庭，使赫哲人的刹生鱼口味更加适中。尤其是盐的适度调入，不但补充了人体所需的盐分，而且改变了赫哲人吃刹生鱼的方法。比如，人们吃刹生鱼时，可以切好鱼肉、拌好佐料蘸着盐吃，吃起来津津有味。当人们觉得刹生鱼有点咸时，还可以适当放些糖，通过糖的调和，人们便没有了咸的感觉。大马哈鱼子营养丰富，但过去人们不吃大马哈鱼子，只能眼睁睁地看着倒掉。盐传人后，人们可以将吃不了的大马哈鱼子用盐腌起来，放入木桶中，封好口，随吃随取。新中国成立后，由于国家在赫哲人居住区建立了农业生产合作社，盐、糖、酱、醋以及其他日常生活用品，通过农村供销社向赫哲人提供了充足而又定量的货源，使赫哲人足不出村就能买到所需的调味品，极大地方便了赫哲人的生活。人们坐在家里，喝着美酒，吃着色香味俱佳的刹生鱼，别有一番滋味。

　　赫哲人曾以吃刹生鱼等鱼(兽)肉为主，随着盐、糖等佐料和小米、面类等粮食的传人，逐渐改变了以刹生鱼为代表的主、副食不分的传统饮食习惯，赫哲人一日三餐有了主食、副食之分。当然，米和面最初是很少的，人们在吃饭时，仍以吃(刹生鱼等)鱼为主，在吃饱吃好后才喝一碗稀粥。新中国成立后的一段时间，由于党和政府对赫哲人实行口粮定量供应，粮食成了赫哲人日常生活的重要组成部分，人们的一日三餐基本做到有主食，有副食，有荤，有素，有稀粥或汤，有米饭或面食。然而，无论餐桌上摆上几道菜，无沦是煎炒烹炸，都不能没有刹生鱼这道菜。刹生鱼仍然是赫哲人日常饮食的一部分，人们顿顿离不了它。