冰灯已经突破了原来的定义，成了各种冰雪艺术造型的总称。冰城人从松花江里凿出可塑性强、抗压强度与一般建筑材料相差无几的坚冰，根据设计图纸的要求，用电锯加工成不同规格的冰料，再用木工的刨子、扁铲等工具加工成冰砖或其他冰件，以水为粘接剂，制造出冰建筑，冰雕塑、冰盆景等千姿百态的冰制品，再用五颜六色的灯光赋予它美丽的灵魂。冰灯强调灯光的配置。在冰灯游园会里，有烘托扑朔迷离气氛的装饰灯，有突出玲珑剔透效果的内部灯，有强调凸凹不平造型的外部灯，并根据不同的形式和内容来确定灯的不同颜色。当夜幕徐徐走来时，朱红、水粉、绛紫等各种颜色的千灯万盏一齐点亮，交织成形形色色的光束花环，光华四射，如彩练横空。有的依次闪亮，似金流银消；有的明灭交替，像繁星闪亮。五色平花、素色喷花和鲜艳的落花组成的礼花，就像真的礼花在不停地燃放，把晶莹透明的冰雕雪塑辉映得色彩斑斓、璀璨瑰丽。冰灯走出了冰雪范围，成了园林、建筑、美术、文学和音乐等多学科的综合体，形成了冰城人独特的冰雪造型艺术。他们设计、制作的室内冰雕，多次出国展出，扩大了经济文化交流。

　　在冰灯游园会和冰雪节期间，中外游人往来如织，络绎不绝。徜徉其中，被那玉树银花的晶莹冰景观所动容，为文赋诗，讴歌瑰丽万状的冰灯和冰雕。一位游人写道：“是天上的琼楼玉阁，还是人间冰封的北国?扑朔迷离的灿灿冰灯，把我带进神奇的世界……哦，我不是置身天上的宫阙，我原来身在冰封的北国。我多想携来远方的亲友，共享冰灯的幸福、冰灯的快乐。”

　　美国人玛莉•尼莉说：“看过哈尔滨的冰灯，我简直不知道该怎样形容它才好。我只能说，这是一门不可想像的艺术。太漂亮、太神了。”

　　到2004年，哈尔滨冰灯游园会已举办了30届，历经40年。 2004年的冰灯游园会以“展冰灯魅力，塑华美景观”为主题，巧妙利用兆麟公园的地势、地貌，规划为三星高照、火树银花、人与自然、冰灯岁月、民俗风情、神舟飞天、彩云蒸飞、文化古迹、国际大 赛、群星展艺等16个景区。总用冰量30 000立方米，用电量2000千瓦／时，制作冰雪作品2000余件。是历届以来规模最大，活动项目最多，艺术效果最好，群众参与性最强的一次冰灯盛会。人们说，兆麟公园制作精美无比的冰雕精品，太阳岛的雪博会以宏大的雪塑品牌，展现哈尔滨名城冰雪的圣洁，雪雕艺术的神奇。当中外游客在冰雪大世界参与冰雪娱乐、步入冰雪美景时，感到像进入了童话世界。兆麟公园冰灯是当代冰灯艺术的发源地。