在哈尔滨市有一条贯穿市区东西的笔直大街，人称"龙脊龙背"上的路--那就是大直街。

　　大直街位于全市中心，东起哈尔滨游乐园，西至电表厂与学府路衔接，中间以博物馆广场为分界点，分东西大直街，"文化大革命"期间曾一度改名为"东方红大街"，1973年又恢复原称。大街全长7 814.4米，机动车道宽20～30.4米，人行道长7 396.40米，宽12～15米。路面为沥青混凝土结构。大直街东连哈同公路，西接京哈公路，是哈尔滨市一条通往全国各地的中枢和起点。

　　说它是"龙脊龙背"上的路，这里面还有一段鲜为人知的来由。19世纪80年代，在哈尔滨这片广阔的黑土地上，已有了满族移民和汉族垦民的村落，他们在此从事着耕种和渔业，过着"日出而作，日落而归"的农牧生活。当时这里的大片土地，水草丛生，榆木成林，而没有被驯服过的松花江则不断滚动着他的河床，时常淹没着平坦的土地。经过百万年的冲刷，在离江边不远处，便形成了一条长形的黄土岗，黄土岗东边陡起在太平桥，尾部却一直延伸到沙曼屯，而南北两侧则有均匀的陡坡。这一长条形的"黄土岗子"远远望去，犹如莽龙一般伏卧在汹涌澎湃的松花江之滨，所以人们一直称这是条龙脉，是哈尔滨人看重的风水宝地。

　　1898年春，俄国人在勘测中东铁路走向时，最初将枢纽点拟定在呼兰城附近，等到6月9日，中东铁路总工程师及机关到达哈尔滨时，却看中了这块临江卧龙的"风水宝地"，决定将中东铁路局总部设在哈尔滨。1899年，中东铁路工程局首先对这里进行了规划，以现南岗的中心制高点从东到西修建了大直街，同时在大街上设两处转盘道，即博物馆广场和教化广场，为交通干道的交汇处，规划出放射性的街路布局，他们还在"龙背"正中，修建了刺破青天的圣?尼古拉大教堂，体现了欧洲传统城市规划以教堂为中心的惯例，也突出了"东方莫斯科"城市特征。

　　大直街从规划筑路开始至今有百余年的历史，在近一个多世纪的风风雨雨中，它从屈辱和践踏走向了光明和辉煌，今天的大直街，已经从单一的市内交通枢纽干道变成了集游览、人文、商贸于一身的多功能景观大道，它的艰辛和辉煌就是哈尔滨百年历史的缩影和写照。

　　建筑是世界文化的重要遗产，是人类文明与进步的标志；走在大直街上，你可以欣赏多彩多姿的各种不同风格、不同样式的东西方建筑，它们被和谐地融合在一起，铸成了一道建筑博物馆的长廊。沿着大直街从东向西，首先映入眼帘的是具有俄罗斯风格的教堂建筑，这里有圣母安息教堂，位于原俄侨新墓地，建于1908年，是东正教徒祭放死者的教堂。教堂造型别具匠心，建筑十分精美，钟楼与主体分离，且和谐而成一体。现已开辟为哈尔滨市最大的游乐园，是来哈旅游观光必到之处。在东大直街上还有建于1907年天主教波兰圣斯坦尼斯拉夫教堂，中华基督教大礼拜堂和圣母??教堂，特别值得一提的是在"文化大革命"中被拆毁的圣?尼古拉大教堂。大教堂原位于大直街正中，与红军街交汇，是全市的视线焦点。教堂平面是希腊十字形，集中对称布局，圆木井干式结构，教堂顶中为高耸的八面形帐蓬顶，其上又顶着一个洋葱形的小穹顶，极力造成一种向上升华、天国无限的神秘、神权至高无上的幻觉。教堂的檐口、门廊、栏杆、台阶处理得也无一不精美别致，充分表现了俄罗斯木结构绚丽多彩的技术特色。教堂占地形状为圆形，它与转盘道和周围建筑融为一体，非常和谐，成为哈尔滨标志性建筑。该教堂于1899年10月动工修建，1900年12月举行竣工祝圣仪式，1966年8月毁于无知的"红卫兵"手中，成为历史的遗憾。

　　在大直街的两侧，还耸立着带有欧陆风情的古老又笨拙的俄罗斯式、自由浪漫的"新艺术"、丰富而和谐的折衷主义、简洁而自然的日本近代式的四种主要风格的建筑群体。它们当中的典型代表有：原中东铁路管理局办公大楼、铁路文化宫、工大图书馆、秋林公司、原秋林俱乐部、黑龙江省博物馆、国际旅行社，原哈尔滨建筑大学、省文联、省社联，以及掩映榆树丛中庭院式的中东铁路管理局高层领导的豪宅和单元式普通员工的宿舍。大直街上的异国风情建筑以其规模宏伟、造型各异、建筑精巧、多样而闻名于世。特别是以原中东铁路管理局大楼为中心的建筑群体尤具一定的代表性。管理局大楼始建于1902年，1904年竣工，大楼以青石板饰面，造型简洁端庄，细部曲线优美流畅，属新艺术运动的建筑风格。东省铁路俱乐部(现哈尔滨铁路文化宫)建于1911年，是博采众长的折衷主义风格的建筑，剧场内装饰华丽考究，又体现了巴洛克建筑风格。1952年12月，中长铁路移交仪式就在这里举行，周恩来总理、滕代远铁道部部长曾亲临这里参加移交。哈尔滨工业大学原图书馆建于1906年，原为中东铁路商务学堂，是文艺复兴建筑的典型作品。而隐蔽在这些建筑群周围的铁路高级住宅则另有一种情调，具有代表性的是位于公司街的东省铁路公司会办公馆，它建于1908年，是独户型高级住宅，造型高低错落谐调流畅，呈浓郁的新艺术运动建筑风格。东省铁路一般员工的住宅则反映了俄罗斯田园式建筑风格，它分布在西大直街南侧，主要集中在红军街与跃景街中间，这些独立而又成片的砖瓦平房，有花园式的庭院，室外凉亭、葡萄架、花房等，进入这片区域，犹如到了异国他乡，别有一番情趣。现在市政府已投巨资在这里拟改造成"欧亚风情园"，开辟成旅游景观区。届时，来哈观光的外地游客，不出国门就可享受亚细亚田园的风情。

　　在感受异国风情的同时，游人还能领略到中国传统文化的气息。在东大直街的源头，有建于1924年的佛教圣地极乐寺，有1929年落成的孔圣文庙，还有与极乐寺一道之隔的"普照寺"和"七级浮屠塔"。这一寺庙文化园区，散发着中国传统文化的气息，使人能感受到古老而传统的华夏文明和佛教文化的博大精深。19世纪末，俄国东正教顺着中东铁路传进了哈尔滨，到了20世纪初，东正教在哈尔滨急剧发展，圣?尼古拉大教堂、圣母报领教堂、圣?索菲亚教堂、圣母安息教堂、圣伊维合教堂等一座接一座，遍布哈尔滨大街小巷，气势夺人。可是哈尔滨作为中国的一个城市却没有一处正式像样的中国寺庙，更有一些风水先生断言，大直街乃哈埠的"龙脉"，耸立的圣?尼古拉教堂破坏了哈尔滨的风水，是国人的一块心病，必须"以牙还牙"。1926年，在地方有识之士的推动下，成立了市佛教会，筹集了部分资金，开始动工修建极乐寺，到1924年8月底全部工程告竣。极乐寺占地面积57 000平方米，建筑面积2 200平方米，寺院坐北面南，为长方形院落，由主院和东院组成。主要建筑由山门、天王殿、大雄宝殿、三圣殿和藏经楼、钟楼、鼓楼等组成，该寺为全省规模最大的寺院，1957年被定为省级文物保护单位，1983年又列为全国重点寺庙。年接待游人几十万人，特别是每年一度的浴佛节和农历四月初八、十八、二十八的庙会，善男信女们和赶庙的人群出出进进，熙熙攘攘，使寺内香火更旺。而赶会的买卖也是生意兴隆，现在当地政府已将该地区辟为文化园区和休闲广场，每当双休日和平常的夜晚，这里是人头攒动、摩肩接踵。人们在这里除感受传统文化的同时，还可以购买到旅游纪念品，佛教文化用品和古董、名人字画及民间收藏品。这里已经成为国内外游客来哈观光必到之处，仅2000年以来的3年时间里，就有日本、韩国、前苏联、新加坡、印度、德国、法国、加拿大、澳大利亚和东南亚诸国等30余个国家和港、澳、台地区的游客达3万余人。

　　大直街也是一条有着深厚文化底蕴的文明之路，在这条大街上有历史悠久的省博物馆、省展览馆、革命领袖视察的黑龙江纪念馆，有北方剧场、铁路文化宫、工大礼堂及铁路图书馆。夜晚，华灯初上，楼型灯、霓虹灯、树型灯与月光相互辉映，人们齐聚到大街上、广场中，沐浴着夜色和哈尔滨独有的夏天之夜，外地游客们也掺杂其中，共同享受着这北国的夜晚，使这个北方的不夜城久久不能入眠。

　　大直街还是一条有着光荣革命传统的爱国主义教育长廊，在位于西大直街附近铁路住宅小区，是"1927年中共北满地委扩大会议旧址"，有赵一曼被捕后的养伤处，有哈尔滨早期学生运动的发源地哈尔滨工业大学及坐落在博物馆广场附近的革命领袖视察黑龙江纪念馆等。解放后，毛泽东主席、周恩来总理及一同从苏联访问归来的越南劳动党总书记胡志明同志于1950年曾居住在颐园街1号，这里现已成为爱国主义教育基地之一。而位于东大直街26号的一幢楼房，则是一处革命纪念遗址。原主人为日本军官，苏联红军进驻前夕，全家自杀。1945年8月28日，李兆麟随苏军抵哈后，便住在这里并成立了东北抗日联军驻哈办事处，李兆麟任主任。11月16日，陈云在这里主持召开了中共中央东北局北满分局扩大会议，会议决定撤销中共滨江地区工委，成立中共松江省工委和松江省军区。会后陈云、洛甫(张闻天)、张秀山、邹向轩等同志就留宿在这幢楼里。11月20日，松江工委机关撤到宾县，李兆麟以中苏友协会长的合法身份留在哈尔滨同国民党接收大员展开了针锋相对的斗争，使国民党反动派怀恨在心，遂于1926年3月9日被特务杀害。解放后，中共哈尔滨市委曾将此地辟为革命旧址，供人瞻仰。

　　大直街既是旅游观光黄金之路，同时也是游人的购物天堂。在博物馆广场的周围，可算是商贸、货物集散之地，这里商厦高入云端，商街潜于地下，店店相连，铺铺相接，历来是商家必争之地。这里有始建于1900年的秋林洋行(现秋林公司)，有闻名于全国的、东北地区最大的地下商业街，有时尚的松雷商厦、远大购物中心、哈尔滨百货大楼和全省最大的鞋城等等。到哈尔滨不上秋林，不去地下商业街是外地游人的一大憾事，而品尝哈尔滨地地道道的俄式食品和观赏哈尔滨姑娘爱美、爱俏，来这里应是最好的选择。

　　说起哈尔滨的俄式食品，这里不能不说说老牌的秋林洋行，即现在的秋林股份有限公司，秋林公司是清光绪二十六年(1900年)随着中东铁路的修建，在哈尔滨开办的，最早设在香坊军政街(现香政街)，1902年迁到南岗，1908年位于现果戈里大街的新楼舍竣工并正式投入使用。该公司专门经营世界闻名的高档商品和独特的大圆面包、红肠、大虾糖、酒糖和伏特加酒等自产商品，形成了以商业为主，兼办工厂，前店后厂的经营特色。在商家林立、国际贸易兴旺发达的哈尔滨，始终立于不败之位。哈尔滨解放后，秋林公司一直保留和继承了经营具有欧洲传统的商品和产品，受到广大消费者的欢迎。走亲访友、来哈观光，无不带上秋林的大面包和"利道斯"(香肠)。这些产品已走向全国、名扬海外，成为哈尔滨的品牌。秋林公司历史悠久，在这里你可以品尝欧陆风情的食品，而从秋林出来，直接步入地下商业街，你可立即感受到现在的新潮和时尚。哈尔滨市地下商业街位于东西大直街中部，东至龙江街，西至海关街，南至花园街，北至民益街，地下三层。走进地下商业街，你便进入了"国际服装博览会"，你在这里可以购买到来自祖国沿海各地和世界各种品牌的时尚服装，高、中、低档商品，会使你满载而归，不虚此行。

　　大直街是哈埠百年历史的见证，大直街是现代化大都市的缩影，大直街同样也是旅游观光者留连忘返的好去处。