西域古国名，中国唐代安西四镇之一。又称丘慈、邱兹、丘兹。古代居民属印欧种。回鹘人到来后，人种和语言均逐渐回鹘化，龟兹国以库车绿洲为中心，最盛时辖境相当于今新疆轮台、库车、沙雅、拜城、阿克苏 、新和6县市。都延城，唐代称伊逻卢城(今新疆库车东郊皮朗古城)。西汉时隶属于匈奴。汉昭帝元凤四年(前77)，龟兹服从于汉。神爵二年(前60)，汉廷在龟兹东乌垒城设西域都护。王莽时重又隶属于匈奴。东汉明帝永平十六年(公元73)，汉使班超经营南道，北征匈奴，西域各国重与汉通。和帝永元三年(公元91)，龟兹降汉。汉以班超为都护，居龟兹它乾城。但因与中原交通被阻，西域都护撤回。终汉之世，龟兹叛服不常。魏晋时，龟兹遣使入贡。其后，先后顺属前凉、前秦、北凉。又向北魏遣使朝献。5世纪中叶，龟兹一度为柔然部控制。5世纪末，曾隶属于西方强国哒。此后，龟兹曾先后遣使于北魏、北周和南朝的梁。隋代时，龟兹臣属于北方西突厥汗国。炀帝大业十一年（615），曾遣使入朝。唐初，龟兹与唐有交往，但仍附属于突厥。贞观十八年(644)，唐军攻焉耆，龟兹与焉耆连兵相拒。二十一年，唐兵进击龟兹。翌年擒 其国王、权相，唐移安西都护府于龟兹。显庆三年(658）唐将安西都护府迁至龟兹都城，下设龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇，龟兹开始成为唐朝统治西域的中心。由于吐蕃势力进入西域，唐被迫多次放弃龟兹等四镇。直到武则天长寿元年（692），才恢复四镇 ，此后约百年间，安西都护府得以稳定在龟兹，故龟兹王城又称作安西。在德宗贞元六年(790)前后为吐蕃攻占。
840年后，龟兹进入西州回鹘势力范围，人种也逐渐回鹘化。随着黑汗王朝(操突厥语的民族在今新疆、中亚建立的封建王朝)的强盛，大概在11世纪末 ，龟兹脱离西州回鹘，归附喀什噶尔汗，皈依伊斯兰教。从此，龟兹不再是一个独立或半独立的政权。乾隆二十三年(1758)归入清版图，定名库车。龟兹地区气候温热，盛产麻、麦、葡萄、梨、桃等；出良马、封牛；山中有矿，故黄金、铜、铁等冶铸业闻名西域；又因处在丝绸之路干线上，中转贸易发达，龟兹锦尤负盛名。在伊斯兰化以前，一直以佛教为国教，是西域小乘佛教的中心。龟兹乐从前秦吕光西征时传入河西，再入中原。隋乐有西国龟兹、齐朝龟兹、上龟兹三部。入唐后，龟兹乐又编为十部乐之一。
