白宫大管家，走进情报圈

　　帕内塔的正直，在美国政坛是出名的，他身上也充满了无畏的闯劲。

　　1938年6月，帕内塔出生在加利福尼亚一个意大利移民家庭。他父母到美国时一无所有，没受过正规教育，也不懂手艺，连英语也说不好。两人先是在一家餐馆打工，后来开了自己的餐馆。小帕内塔五六岁时，已经开始在餐馆洗碗涮盘子。艰苦的生活不但没有磨灭帕内塔的乐观天性，反而更培养了他的责任感。高中时他就当上了学生会主席，后来考上了法学院，毕业后当了一年律师，又加入了美军。3年后退伍时，他已是陆军中尉。

　　还在当兵时，帕内塔就想向政界发展，并显示出了自己的闯劲。有一次，他趁着放假来到华盛顿，想谋个职位。但他谁也不认识，只记得在报上见到过“卡利法诺”这个名字。卡利法诺是时任美国总统约翰逊的助理，也是意大利人后裔。帕内塔就给他写了一封信：“我不认识你，但我很为你感到骄傲。我也是意大利人。你有没有什么办法可以让我进入政府？”没想到，卡利法诺居然给他回了一封信，并表示愿意见他一面。

　　在卡利法诺的指点下，帕内塔开始投出简历，最后当上了加州参议员托马斯·基克尔的法律助理。基克尔看中的是帕内塔的军人身份和律师背景，但他告诫帕内塔：“你很快会面对各种诱惑。有人会请你吃饭，送你礼物，试图通过你来影响我。但我们是为了加州和全国公民的利益来到这里的。每天早晨你要看着镜子，提醒自己要做对人民有益的事情。”这番话，让帕内塔在政坛上一直走得很正。

　　3年后，尼克松政府的卫生部长范奇请帕内塔当助理。不久，尼克松任命帕内塔为民权办公室主任。从此，帕内塔确定了人生志向：维护民权，伸张公平正义。帕内塔原是共和党人，但不满共和党对民权的态度，在1971年宣布加入民主党。而他对民权的积极维护，也是他后来能当中情局长的一大因素。

　　1976年，帕内塔当选加州联邦众议员，连任9届。克林顿上台后，他被任命为白宫管理和预算办公室主任，1994年更当上了白宫办公厅主任。帕内塔是个工作狂，经常忙得顾不上吃饭。克林顿评价他“知识渊博，精力充沛，脚踏实地”。为克林顿效劳4年后，帕内塔离开了白宫，回到老家加州，成立了帕内塔公共政策研究所。

　　一年后，克林顿和白宫实习生莱温斯基的私情曝光，而莱温斯基正是帕内塔的实习生。因为这件事，帕内塔对克林顿非常失望。帕内塔结婚多年，非常忠于妻子。在华盛顿工作期间，他每个周末都要飞回加州的家中。

　　帕内塔的白宫岁月，收获了一段珍贵的友谊，也为他当中情局长埋下伏笔。现在的白宫办公厅主任伊曼纽尔，当年担任克林顿的高级顾问。有一次，第一夫人希拉里怀疑伊曼纽尔泄密，打算炒他的鱿鱼，但帕内塔坚定支持伊曼纽尔，帮他保住了职位。11年后，刚刚当选美国总统的奥巴马打电话给帕内塔，询问谁能当白宫办公厅主任。帕内塔毫不犹豫地推荐了伊曼纽尔。后来，伊曼纽尔投桃报李，向奥巴马建议由帕内塔出任中情局局长。他说：“莱昂有很好的判断力和理解力。他是一个出色的管理者，也受到两党的信任。”