沧桑历史

　　蔡家兄弟打拼出豪宅

　　留客村约有400年的历史，共有176户，居住着蔡、莫、余、朱、陈、韩、王、卢、周、覃十个姓氏。其中旅居印尼、新加坡、马来西亚、泰国、香港、澳门等地的华侨就有1000多人。清末，留客村的青壮年男子大都从村口的古渡口乘船，经万泉河漂洋过海当“番客”出外谋生创业。

　　蔡家宅的主人蔡家森有四兄弟，父亲早逝，家境贫寒，蔡家森带着两个弟弟跟随“去番”的热潮，前往印度尼西亚谋生。他们历尽千辛万苦从事橡胶种植和船务航运，经过多年奋力打拼，蔡家兄弟成为当地赫赫有名的富商和印尼“番客”中的侨领。

　　像很多从海南出去的“番客”一样，发家致富的蔡家兄弟心中牵挂的第一件事就是回到家园盖祖屋，衣锦还乡，耀祖光宗。1934年，蔡家森回到琼海留客村，和兄弟们一起盖起了蔡宅。蔡家宅每幢宅院的厅堂都设置了供奉祖先牌位的“公阁”。蔡家宅的“公阁”很高，每次烧香祭祖时要用梯子上下。

　　豪华富丽的蔡家大院只热闹了几年。1939年日军侵琼时，蔡家兄弟又撤回印尼，家屋只剩下不肯离开故园的老母亲和照顾她的仆人。蔡家森的母亲去世后，这座豪门宅院在孤寂中开始了无尽的守望，成为一座空宅。直至上世纪八十年代，在海外的蔡家后人才从国外回到故园的大宅中拜祭先人。