传说，有一年的八月十五日夜晚，道士罗公远陪唐明皇赏月，唐明皇无意中说道：“如能上得月宫去游玩一次多好呀！”罗公远说道：“万岁想游月宫，那不困难。”说罢口中念念有词，又把拐杖朝空中一掷，眼前立即现出一座银色天桥，通向月亮。二人一同登桥，不一会儿，只觉得一阵寒气袭来，香味扑鼻。二人来至一座宫城门口，门口一棵桂花树又高又大，树下有只白兔在捣药，城楼门匾上写着“广寒清虚之府”几个大字，二人知道这是到了广寒宫了。进了月宫，只见琼楼玉宇、奇葩异草，数百名仙女翩翩起舞，悠扬的音乐声在空中飘荡回响。唐明皇精通乐律，暗暗记下。游了一遭之后，依依不舍地回往人间。落地时一震而醒，方知原是一场梦。唐明皇赶紧记下在月宫听到的仙乐，经整理，便是著名的《霓裳羽衣曲》。