天下第二泉是锡惠园林文物名胜区内最为著名的景点之一，是江苏省文物保护单位。开凿于唐大历年间(公元766年)，原名惠泉。该泉经万千松根蓄存和砂岩涤滤，水质清纯甘冽，被唐代“茶圣”陆羽评为“天下第二”。唐代诗人李绅称其为“人间灵液”。宋徽宗钦令建亭护泉，御题“源头活水”，且誉为贡品，“月进百坛“。宋代大文豪苏东坡慕名多次来品泉，有“独携天上小团月，来试人间第二泉”的诗句。清帝康熙、乾隆南巡时每次必来品泉，关爱倍至。二泉汩汩流淌千余年，盛名一时。现代更有一曲吟咏该泉景色的《二泉映月》名播天下，抒发了人们对美好生活的无限憧憬。惠山有九龙十三泉，二泉最负盛名。据唐常州刺史独孤及《惠山寺新泉记》印证，唐以前已有惠山泉.惠山系乌桐砂岩，泉水经过滤，含矿物质多，水色透明，甘冽可口，为煮茶珍品。唐代著名的茶叶专家“茶圣”陆羽，是中国第一部茶学专著《茶经》的作者，他品天下泉水20种，认为庐山康王谷洞帘水为第一，无锡惠山新泉为第二，蕲州兰溪石下水为第三……。故惠山泉又称陆子泉。在泉亭上有“陆子祠”，是无锡人纪念陆羽的地方。另据张又新《煎茶水记》载，刑部侍郎刘伯刍曾言：水之宜茶者七：扬子江中泠泉第一，惠泉第二，虎丘第三……。根据陆、刘二位古代品茗专家品定，惠山新泉均列第二，故称“天下第二泉“。唐诗人李绅(无锡人)曾在泉旁读书达30年之久，著名的《悯农诗》就在此处写出，故旧有李绅读书台古迹。后李去长安任尚书左仆射时，写了《别泉台》诗，在诗的小序中说：“惠山书堂前，松竹之下，有泉甘爽，乃人间灵液，清鉴肌骨，激开神虑，茶得此水，尽皆芳味也。”由于李绅将二泉水带至长安，得到当时宰相元稹和李德裕的喜爱。会昌年间，宰相李德裕，命地方官通过驿站，将二泉水送长安饮用。唐末诗人皮日休曾作诗讥讽：“丞相常思煮茗时，郡侯催发只嫌迟，吴关去国三千里，莫笑杨妃爱荔枝。”后宋徽宗赵佶将二泉列为贡品，月进百坛。

　　二泉分上、中、下三池。上池八角形，为泉源所在，水质最好。中池为方形，紧靠上池。据《惠山记》载：“活水细流，澄澈可爱。”两池都是石底，青石围栏，上池四周石栏磨得十分光滑，特别是提脚踩的位置，石栏深陷成几个缺口，是近千年以来，人们取泉煮茶的纪录。宋高宗赵构南渡，曾于此饮过二泉水，后筑二泉亭，故顶饰双龙嬉珠，题额“源头活水”亭中有元朝大书法家赵孟頫题书“天下第二泉”的石碑，高0.47米，长1.70。另有一横碑，高0.32米，宽2.90米，上镌明万历四年进士、布政史右参政永嘉《修泉亭记》、清宋之晋《天下第二泉说》、王澍《重修惠山亭泉记》。下池最大，为长方形，凿于北宋明道年间，池纵约7米，横10米，深约0.33米，位于漪澜堂下。每年秋季阴历七月半的晚上，一轮皓月就会倒映在池中，是天然的“二泉映月”。池壁有明弘治年间所凿石螭首，俗称石龙头，是惠山九龙十三泉中的第一个龙头，形制苍劲古朴，泉水经螭口流入方池，颇有“水不在深，有龙则灵”的情趣。池前有太湖石，叠成观音立鳌鱼状，世称观音石，右有“轻舒翠袖”的龙女石，左有“双手合十”的善财童子石，石下镌有四言铭文，落款“蕙岩”，系明代礼部尚书顾可学别墅中遗物，乾隆年间移此。明邵宝记有：“正德五年春三月，锡人浚惠山之泉，秋八月功成，凡为池三，为渠二，为亭、为堂各一，而三贤(湛挺、李绅、陆羽)祠故在泉上。”由此看，二泉基本上为明代原貌，但曾疏浚过多次。方池北边墙上，嵌有雍正五年(1727年)吏部员外郎王澍书“天下第二泉”大字题刻。有人把陆羽评泉、苏轼题诗、王澍书法相提并论，称为“二泉三绝” 。