嵩山位于河南省中部的登封市境内，东依省会郑州，西临古都洛阳，北临黄河，南靠颍水，地理坐标为东经112 53′—113 11′，北纬34 23′—34 33′，总面积151.38平方公里，与山东的泰山、陕西的华山、山西的恒山、湖南的衡山并称中华五岳，是我国首批国家级重点风景名胜区、国家森林公园、世界地质公园、河南黄金旅游“三点一线”之中心组成部分。

　　嵩山属伏牛山系北支外方山脉的一部分，其形成已有25亿年的历史。在嵩山风景名胜区不足20平方公里的范围内，清晰地保存着发生在距今25亿年、18亿年和8亿年的三次构造运动遗迹，并连续完整地出露着太古宙、元古宙、古生代、中生代和新生代的岩浆岩、变质岩和沉积岩，被誉为“天然的地质历史博物馆”。2004年2月13日，嵩山被联合国教科文组织公布为首批世界地质公园。

　　嵩山以其独特的历史地位和优越的地理环境，自古就成为历代帝王将相祭祀封禅，文人学士游宴讲学，高僧名道讲经传道的重要场所。汉武帝在公元前110年游历嵩山时，划山下300户为“崇高邑”；公元682年，唐高宗为了便于常游嵩山，在嵩山的南麓建奉天宫，复设“嵩阳县”；公元696年，女皇武则天在嵩山举行了隆重的封禅大典，改“嵩阳县”为“登封县”，改“阳城县”为“告成县”，以示她登“嵩山”封“中岳”大功告成之意。

　　改革开放以来，嵩山风景名胜区经过20余年的整修、开发、建设，现已成为设施完善、功能齐备、资源齐全的著名风景名胜区。按照1986年的《嵩山风景名胜区总体规划》，嵩山风景名胜区下分五大特色各异的专业景区。一是以“禅”、“武”为特色的少林景区。少林寺是我国禅宗的发源地，也是少林功夫的摇篮，有“禅宗祖庭”和“天下第一名刹”之美誉。除此之外，景区内还有国家级重点文物保护单位初祖庵、少室阙、中国现存规模最大的佛塔群少林寺塔林、十方禅院、少林武术馆等人文景观和五乳仙峰、少室晴雪、石僧迎宾、少室红叶等自然景观。2003年3月为了彻底改变景区日益严重的“三化”现象，恢复少林景区“深山藏古寺，碧溪锁少林”的意境，地方政府筹措资金近4亿元，对少林景区进行了大规模的拆迁整建，搬出了景区内的所有农户、商户、武校、企事业单位800余家，拆迁面积达43万平方米。二是以“儒”和“山”为特色的嵩阳景区。巍巍嵩山是华夏古老文明的象征，深邃的文化底蕴、古老的地质构造、秀美的森林景观使其成为中华名山的代表之一；饱经沧桑的嵩阳书院是我国北宋时期四大书院之一；中国最古的塔——嵩岳寺塔，中国最早的佛教寺院法王寺，国家级重点文物保护单位会善寺、大唐碑、净藏禅师塔等自然景观与人文景观相依相融，使嵩阳景区成为嵩山风景名胜区著名的旅游胜地之一。2000年以后，嵩山风景名胜区多方筹措各种资金8000余万元，搬迁了嵩阳书院周围的居民户，修建了嵩阳书院广场(停车场)，修建、改建了嵩山登山步道5条近10公里，修复了嵩阳书院至无极洞、嵩阳书院至法王寺、嵩阳书院至207国道高级旅游公路，恢复了逍遥亭、聚仙亭行宫、天梯回廊等小品景点，完善了太室山供水、供电、环保、通讯等基础设施。三是以“道”和“水”为特色的中岳景区。中岳景区以中岳庙和卢崖瀑布为核心景点，景区面积41.488平方公里。中岳庙是我国现存最早、规模最大、以故宫为蓝本修建的道教庙宇。卢崖瀑布集无数的飞瀑、流泉、龙潭为一体，成为休闲、娱乐、健身的理想之地。四是以“古”、“文”为特色的古阳城景区。景区内有我国现存最早的天文观测建筑“元代观星台”，以观星台为中心，其周围分布着裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化等众多古遗址。在登封的古八景中，此景区就有“石淙会饮”、“箕阴避暑”、“颍水春耕”、“玉溪垂钓”四大景观，特别是“石淙会饮”，乃是当年武则天登嵩山大宴群臣和避暑之地，有中原“小桂林”之称。五是以“奇”、“险”著称的三皇寨景区。该景区位于嵩山少室山南侧，是嵩山世界地质公园的重要组成部分之一，集奇、险、俊、秀、怪、幽、美为一体，已成为中原地区的旅游胜地。

　　中岳嵩山齐泰华而成其雄，俯河洛而助其秀，荟五岳之精华，纳三山之灵气，融博大精深的中华文化内涵于一体，集三教九流于一源，以其“奥”独冠五岳。近年来，嵩山风景名胜区根据其资源特色优势，现已开辟了登山游、武术游、考古游、宗教游、天文游、地质游、森林游、风情游等八大旅游线路，形成了“吃、住、行、游、购、娱”为一体的综合性服务体系，是观光旅游、登山探险、考察研究、休闲娱乐的最佳去处。

　　进入二十一世纪，嵩山风景名胜区通过争取国债资金、招商引资、地方筹资等各种途径，累计投资达近4亿元人民币，加大了旅游道路、水、电、通讯、环保等基础设施建设力度，景区基础设施和配套设施日益完善。目前全景区有规模的饭店18家，其中星级饭店7家，拥有标准床位4500个，餐座6000个，拥有国际国内旅行社7家，导游员400余名，能接待英、法、日、德、意、韩等各种语言的游客。二十一世纪的中岳嵩山风景名胜区正以其崭新的面貌迎接中外游客，笑纳四海宾朋。