生于1923年，浙江省上虞县人。中学时代即酷爱表演，曾在华光戏剧专科学校、金星电影训练班学习，1941年考入四川江安国立戏剧专科学校话剧科，受教于曹禺、洪深、焦菊隐、马彦祥、陈鲤庭等名家。1947年在南京国立戏剧专科学校导演专业复学，导师余上沅。 1953年开始在上海电影制片厂任导演。现任上海师范大学谢晋影视艺术学院院长，谢晋--恒通影视有限公司董事长。

　　谢晋先后任第6、8、9届"金鸡奖"评委会主任委员。第4届长春电影节评委会主席。第1届上海国际电影节评委会主席。美国电影艺术与科学学院委员。威尼斯国际电影节、东京国际电影节、印度国际电影节等国际电影节评委。

　　主要作品及贡献：

　　《高山下的花环》获第5届中国电影"金鸡奖"最佳编剧奖、最佳男主角奖、最佳剪辑奖；第8届《大众电影》"百花奖"最佳故事片奖、最佳男演员奖、最佳男配角奖、最佳女配角奖。

　　《芙蓉镇》获第7届中国电影"金鸡奖"最佳故事片奖、最佳女主角奖、最佳女配角奖、最佳美术奖；第10届《大众电影》"百花奖"最佳故事片奖、最佳男演员奖、最佳女演员奖、最佳男配角奖。

　　《女儿谷》获1995年第4届全国大学生电影节特别荣誉奖。

　　《鸦片战争》获第17届中国电影"金鸡奖"最佳故事片奖、最佳摄影奖、最佳录音奖、最佳道具奖、最佳男配角奖；1997年度中国电影"华表奖"优秀故事片奖；加拿大蒙特利尔国际电影节"美洲特别大奖"。

　　《最后的贵族》获第1届中国电影节荣誉奖。

　　"如果把20世纪分成前后两半，要举出后半个50年中影响最大的一些中国文化人，那么，即使把名单缩小到最低限度，也一定少不了谢晋。"