窦云英原本有个非常幸福美满的三代之家，可不幸偏偏降临到了这个家庭，1999年10月，窦云英的丈夫张恩德因突发心脏病医治无效离开了人世。儿子的英年早逝严重打击了两位白发老人，婆婆得了偏瘫、公公得了脑溢血，从此卧床不起。面对这突如其来的变故，窦云英没有倒下，她强忍住失去丈夫的悲痛，咽下泪水毅然挑起赡养二位老人和抚养幼小女儿的重担。实在忙不开了，窦云英又把自己的母亲请来帮助护理两位老人。在窦云英的言传身教下，女儿在学校表现非常优秀，先后获得校雷锋奖和文明奖等多次奖励。公婆多次劝她要为自己的将来想想，为孩子的成长想想，可她总是笑着摇摇头。她觉得：二位老人对丈夫有养育之恩，她更应该给老人养老送终，只有这样才对得起丈夫的在天之灵。