日本首相小泉纯一郎于2001年10月8日对中国进行了一天的工作访问。在与中国领导人会见中，小泉再次向在日本侵华战争中牺牲的中国人民表示哀悼和道歉，就日本侵华历史表示反省，并希望对日本派兵参加反恐行动给与理解。小泉首相还希望两国友好合作关系能以明年中日邦交正常化30周年为契机取得进一步发展。日本首相小泉纯一郎在参观中国抗战纪念馆的时候，向无名烈士雕像敬献了花篮。中国国家主席江泽民表示，小泉首相访华标志着“双边关系的紧张状态将有所改善。”