长征途中，红军进入雪山草地附近地区后，由于人烟稀少，筹粮非常困难。有些地区的藏民在国民党和上层反动分子蛊惑下坚壁清野，逃避一空。当时能保障部队生存的惟一办法，就是收割已经成熟或接近成熟的青稞，于是便产生了一个奇特的筹粮方式——“留条(牌)借粮”。

　　当时，红军总政治部规定，只在万不得已时，才许到藏民田中去收割麦子，而且首先收割土司的。收割完后，红军将所收数量和原因用墨笔写在木牌上，插在田中。藏民回来后，可拿这木牌向红军部队领回价钱，这是红军找不到群众而采取的非常措施。

　　肖锋在《长征日记》说，许多红军将士一边吃，一边心里感到难过。毛泽东在接受斯诺采访时，说这是红军“惟一的外债”。全国解放后，毛泽东还牵挂着此事，指示川西和西康地区的地方领导向藏民做适当补偿。

　　(《解放军报》第11版纪念中国人民解放军建军80周年特刊第7期 发布时间： 2007-07-03 06:41)