大庆市的地名和城市的出现是因大庆油田而来的。

　　1913年，美国纽约美孚石油公司调查团在中国的西北、华北与东北地区进行石油勘探调查，得出中国“贫油”的结论。1937年，日本专家在东北阜新一带勘探石油，也肯定中国东北地区贫油。但是中国地质学家李四光等人提出新的学说和论证，坚信中国东北地下存在着丰富的油田。从1955年开始，国家地质部、石油工业部先后在松辽盆地进行全国的石油勘探，历时5年，1959年，终于在黑龙江省西南部发现了大油田。

　　1959年9月26日，新陈代谢国建国十周年大庆的前夕，在大同镇附近的松辽盆地第三号探井——松基三井进台的一根长长的出油管喷出了棕褐色的油龙。次日，黑龙江省委第一书记欧钦、省长李范五及省委书记处书记强晓初、李剑白等领导来到肇州县大同镇。欧阳钦说：“在国家经济困难时期，这里出油了，是不是一个非常关键而伟大的发现呀？全国人民应该好好庆贺这一具有历史意义的事件！”李剑白为欧阳钦的话所感染：“是该庆贺。松基三井喷油正值国庆十周年的大庆前夕，是向国庆献了大礼，应该大庆。”欧阳钦说：“好啊，那咱们就给这个即将诞生的油田起个名叫大庆吧”，并提议将大同镇改为大庆镇。随后，黑龙江省人民委员会发出《关于成立大庆和将大同镇改为大庆镇的决定》。

　　“大庆？”当石油部长余秋里听说松辽出油的大同镇叫大庆时，高兴地说：“好啊！大庆好啊！以后我们要把这个名字标在地图上！”

　　大庆油田发现前，这里是一望无际的大草原。隋唐以前这里先后居住的有肃慎、秽貊、夫余、勿吉、革末 革曷 等部族；辽属东京道泰州管辖；金属上京路会宁府管辖；元为成吉思汗之弟哈布图哈萨尔封地，属开元路肇州管辖；明为奴儿干都司朵颜卫管辖；清为哲里木盟杜尔伯特旗固山贝子游牧地。清光绪二十三年(1897年)中东铁路修建时，在这里建萨尔图站。以后清廷开始放荒招垦，这里才渐有人烟。

　　“萨尔图”即“萨勒图”，蒙语为“多风的地方”或“有月亮的地方”。清光绪三十二年(1906年)设置安害抚民府，后改厅，厅址在双安镇(今任民镇)。萨尔图、让胡路一带均在安达厅境内。民国二的(1913年)安达厅改为安达县，属黑龙江省公署管辖，萨尔图在安达县境内。伪满时期，安达县划归伪滨江省管辖，萨尔图站为安达县兴仁村所辖。东北解放后，兴仁村改为苏联尔图镇，是安达县民主政府第三区人民政府驻地。为开发利用这片辽阔的草原，人民政府在此建立了大型畜牧场——红色草原牧场。1959年发现油田后，以油井所在地为中心成立大庆区，属肇州县领导，区政府属于大同镇(曾改名为大庆镇)。松辽石油勘探局办事处设在大同镇。1960年石油会战领导小组成立，指挥机构设在安达县(不久撤安达县改为安达市，大庆区归安达市领导)。1965年撤消安达市改为安达特区，恢复安达县，将萨尔图、让胡路、喇嘛甸全部和龙凤、大同等寺主划归安达特区管辖。安达物区先后设置了萨尔图区、让胡路区、龙凤区、大同区、红岗区。1980年4月25日，大庆市正式成立，市政府驻地在萨尔图。

　　大庆油田的发现，为成立十周年的新中国献上一份特殊的厚礼，也为我国石油工业发展史竖立了重要里程碑。“大庆”这个源于石油，取之国庆的名字，从此叫响全国，传扬世界。随着大庆石油工业的生产和发展，也从此拉开了大庆市开发建设的序幕。