马铃薯在不同的国家和地区有着不同的名字，例如在德国叫地梨，法国称地苹果，在我国云南、贵州一带叫芋或洋山芋，东北各省则多称其为土豆。

　　马铃薯是茄科植物，是一种适应性强、产量高、营养丰富的经济作物。它原产于南美洲的秘鲁和玻利维亚等地，已有几千年的栽培历史。大约在十六世纪，马铃薯被当作一种新奇植物引种到欧洲和部分亚洲国家，四百多年前(明末)传入我国。

　　黑龙江省马铃薯的生产始于清末。1910年《呼兰府志》记载：“有土豆子，其形如芋，钜者类芋魁。土豆蔓生，下结豆，夏种，八月掘食之……”。新中国成立以后，全省各市县均有种植，主要产区集中在齐齐哈尔北部的讷河、克山、依安、克东、拜泉县和嫩江、北安、德都等地，其中讷河、克山土豆质量最好，讷河有“中国马铃薯之乡”之称。

　　黑龙江省是我国种薯和商品薯的主要产区，现已培育出许多优良品种，如东农303号、克新1~4号，使黑龙江的商品薯的产量和质量有了很大提高，尤其是东农303号的育成使黑龙江省的马铃薯走出国门，为经济发展做出了巨大贡献。

　　现代营养学家认为马铃薯是一种很好的保健食品，它具有和胃调中、健脾益气、补血强肾等多种功能。它含蛋白质低、含钾量高、对需要低蛋白的肾病患者很有益；它可以控制糖尿病人的饮食，让人有饱腹感。

　　另外，马铃薯还可以加工成许多产品，大量用于食品、饲料、医药、化工、造纸、纺织、橡胶、石油等工业，因此，马铃薯的生产和加工业也蓬勃迅猛地发展起来了。