在我国东北的白山、黑水间，生活着一个以渔猎、畜牧为生的民族——女真族。辽代，女真为辽朝统治。辽代中后期，以完颜部为代表的女真族逐渐崛起，势力日益强大。后在其首领完颜阿骨打的领导下，奋起反抗并推翻辽王朝的残酷统治，建立了大金政权。

　　完颜阿骨打(1068—1123)，亦称完颜旻，即金太祖，金国的创建者。他从小酷爱骑射，力大过人，且为人豁达大度，颇具组织和领导才能。23岁时已开始披挂上阵，指挥大军，显示出了卓越的政治和军事才华。辽天庆三年(1113)，接替兄长乌雅束为都勃烈极(部落联盟长)开始“力农积谷，练兵牧马)，扩充军队，增强女真的军事实力。翌年，被辽授予节度使。逐步统一邻近部落，势力渐盛。同时，建城堡、修器械，准备用兵于辽。天庆四年(1114)九月，阿骨打率部揭竿而起，开始反辽民族战争。由于这场战争是对辽民族奴役与压迫的反抗，所以得到了各族人民的拥护及宋朝的支持。为加强军事力量，规定以300户为一谋克，10谋克为一猛安。使部落联盟组织更加军事化。多次以少胜多，以弱胜强，大败辽军。不到一年时间，就占领了辽王朝在东北黑吉辽地区的许多重要城镇和据点。天庆五年(1115)正月初一，阿骨打在会宁(今黑龙江阿城南白城)称帝，国号大金，年号收国。

　　阿骨打即位后，内修制度，外整军队，积极准备灭亡辽国。同年九月，攻占黄龙府城(今吉林农安)。十二月，以2万兵大败辽70万军于护步答冈。次年攻下辽西地区。金天辅四年(1120)，攻陷辽上京临潢府(今内蒙古巴林左旗南)。

　　六年，取辽中京(今内蒙古宁城西)。同年底，攻陷燕京(今北京)。七年八月，在北返金上京(今黑龙江省阿城附近)途中病死。

　　阿骨打一生驰骋于疆场，完成建国与灭辽两件大事，为女真的统一与发展建立了不朽的功勋。在金政权建立后，他还对女真以氏族血缘关系为基础的部落联盟组织进行了改革，清除了同姓通婚等落后习俗。在对辽征战的同时，重视发展生产。还命令完颜希尹“仿汉人楷字，因契丹字制度，合本国语”，创制了女真文字，使女真人结束了刻木记事的落后状态。对女真政治、经济、文化的发展起到了极大的促进作用。