狂欢节（Carnival），世界上不少国家都有狂欢节。这个节日起源于欧洲的中世纪。古希腊和古罗马的木神
节、酒神节都可以说是其前身。

　　有些地区还把它称之为谢肉节和忏悔节。该节日曾与复活节有密切关系。复活节前有一个为期40天的大斋期，即
四旬斋（lent）。斋期里，人们禁止娱乐，禁食肉食，反省、忏悔以纪念复活节前3天遭难的耶稣，生活肃穆沉闷，于是
在斋期开始的前3天里，人们会专门举行宴会、舞会、游行，纵情欢乐，故有"狂欢节"之说。如今已没有多少人坚守
大斋期之类的清规戒律，但传统的狂欢活动却保留了下来，成为人们抒民对幸福和自由向往的重要节日。

　　欧洲和南美洲地区的人们都庆祝狂欢节。但各地庆祝节日的日期并不相同，一般来说大部分国家都在2月中下旬举行
庆祝活动。各国的狂欢节都颇具特色，但总的来说，都是以毫无节制的纵酒饮乐著称。其中最负盛名的要数巴西的狂欢节。

　　 新奥尔良的狂欢节是美国最疯狂、也是最早举办的狂欢节。每年1月6日开始，就有盛大的花车游行，游行者们以各
种历史、神话和传奇为主题，身着戏装穿过街道。在欧洲一些地方，通常让戴着面具的人分别代表冬和春互相搏斗，在冬
天被打败后，其塑像必须被烧毁。

　　 在所有狂欢节中，德国的狂欢节是持续时间比较长的一个，从每年11月11日11点起，一直到次年复活节前40天为
止。节日的高潮是最后一个星期，女人节和疯狂的星期一是必不可少的内容。女人节那天，妇女们会闯入市长办公室，表
示接管市政权力。许多妇女还拿着剪刀在街上专门剪男人的领带，拿回去钉在墙上欣赏。化装大游行和狂欢舞会是疯狂的
星期一的主要活动。游行时，“王子”和“公主”们一面向观众致意，一面抛撒糖果、食品和小玩具。有的城市每次所撒的
糖果往往有几十吨。

　　意大利水城威尼斯的狂欢节为时7天。凡是参加狂欢节活动的人，都要按威尼斯的习俗把自己装扮起来。不分男女老
幼，身着奇装异服，甚至包括17世纪的服装，脸上戴着面具或涂满油彩，模仿各种人的样子，或者扮成动物，踩着高跷，
人们互相抛撒纸屑，素不相识的人也互送礼物，粘贴祝福的小纸条。

　　巴西素有狂欢节之乡的美称。每年2月举行的狂欢节不仅是巴西最隆重的节日，同时也吸引了世界各地的游客前来参观。
早在节前的几个月甚至在上一个狂欢节结束以后，巴西人就开始准备。节日期间，最引人注目的就是数万名身穿华丽服装
的各桑巴舞学校学员的游行表演，其场面之宏大、气氛之热烈堪称世界之最。与此同时，还伴有盛大的彩车游行。围观的
人们向演员们抛撒彩带和花絮，有的人还随着音乐狂舞。每次狂欢节都会对各类节目和演员进行评比，给优胜者颁发集体
奖和个人奖，获奖者还要在规定的时间再次演出。狂欢节另一个重要的活动则是通宵达旦地举行室内化装舞会。节日期间，
巴西各城市的街道都会被装饰一新，更增添了狂欢的气氛。

　　英国诺丁山画嘉年华会始于1964年，当千里达的移民抵达伦敦，在当时的英国有色人种平日生活的压力还是很大，于
是他们子就想到了以前在家乡的的carnival，并且在1964年的夏天于Notting Hill这个一多种族多文化地区办起了
carnival，结果引起轰动，并且造成广大回响，附近的居民在音乐响起的时候纷纷加入街上的队伍一起跳舞。