“过劳死”最简单的解释就是超过劳动强度而致死，是指“在非生理的劳动过程中，劳动者的正常工作规律和生活规律遭到破坏，体内疲劳淤积并向过劳状态转移，使血压升高、动脉硬化加剧，进而出现致命的状态”。

　　国际定义“过劳死”是因为工作时间长，劳动强度加重，心理压力大，存在精疲力竭的亚健康状态，由于积重难返，将突然引发身体潜在的疾病急性恶化，救治不及时而危及生命。

　　医学定义为：1小时内不明原因的突然死亡都属于猝死。相当一部分人是在睡眠中发生，尤其是凌晨2-4时，其中80%的人都是由于心脏问题引起的。“过劳死”和“猝死”发生病因和时间上有所不同。“猝死”发生从出现不适到死亡的时间非常短，而“过劳死”可能因心血管疾病或是脑溢血引起，它不是短时间突发，通常会持续一段时间或几小时甚至几天。“过劳死”和“猝死”多发于青壮年，但发病都有提前预知症状，遗憾的是被众多的发病者所忽视。

　　“过劳死”和“猝死”一般在发病前都会有短暂的胸前区剧烈疼痛的心绞痛的典型症状，或是觉得咽部哽噎不适.吞东西费力；还有人会伴有出汗，出现3-5分钟的胸闷，最常见的预兆是浑身无力，胸闷。

　　而这些症状常被年轻人所忽视，尤其是有心血管疾病自己不知道，因而就根本意识不到潜在的危险。更多的年轻人则认为休息一下便没事了，殊不知这些疾病先兆被疏忽，则会付出生命的惨重代价。