(homosexuality)是由一名德国医生Benkert于1869年创造的。这个词描述的是，对异性人士不能做出性反应，却被自己同性别的人所吸引。今天，同性恋，异性恋和双性恋，被认为是不同类型的“性倾向”，其定义是：“持久的对某一特定性别成员在性爱，感情或幻觉上的吸引”；因此，同性恋指的是“对自身性别成员基本的或绝对的吸引”。

　　精神病不包括同性恋

　　记者电话采访了中华精神病学会副主席、参与制定《中国精神障碍分类与诊断标准》主要负责人之一陈彦方，他说，同性恋者不是精神病病人，我国司法精神病学不包括同性恋。

　　新版《精神障碍分类与诊断标准》在制订之前，有专门的课题小组对同性恋做研究，在对51例同性恋者一年多的跟踪调查发现，只有6人需要精神科医生的帮助。因此，在新版诊断标准中对同性恋的定义比1989年版更加详细，同性恋的性活动不一定是心理异常的表现，只有由于同性的性行为导致了心理矛盾、焦虑，严重影响正常的生活和学习的，才被认为是性心理障碍。这样的规定更加接近世界卫生组织所施行的政策，符合国际精神疾病诊断标准。

　　社会对同性恋的态度有所转变

　　根据西方发达国家的调查统计，同性恋在人群中的比例是2%左右，而同性恋的存在也是由来已久，社会对待同性恋的态度有一个变化的过程。在中世纪，同性恋被认为是犯罪，同性恋者要被送上绞刑架。到了近代，同性恋被认为是一种病态，需要治疗。目前已有不少国家承认同性恋是正常现象，社会对同性恋的态度也有所转变。

　　中国社会的一个进步

　　中国社会科学院研究员李银河昨天接受记者采访时说，不再把同性恋看作一种病态心理，这是中国社会的一个进步。我们现在做的实际上是美国28年前做过的一件事，那时在同性恋解放运动的影响下，美国心理学协会把同性恋从精神病手册中取消了。但这并不表示中国做这件事晚了。在美国的一些州，至今仍把同性恋视为非法。