跌窝是指汛期堤身或外滩发生局部塌洞。

　　发生跌窝的原因有：白蚁、蛇、鼠、獾之类在堤内打洞，或筑堤时土块架空末经夯实，遇江水高涨，江水灌入，或雨水泡浸使洞周土体浸软而形成局部陷落，所以跌窝伴随漏洞而发生。跌窝险情的发生主要由堤身隐患引起，所以在平时应注意加强捕獾、灭蚁工作。解放以来，在发动群众捕捉獾兽，翻筑兽穴方面做了不少工作；在灭蚁方面，近年来荆江大堤修防单位研究从发现蚁被、蚁线(白蚁蛀蚀过的松散土粒成片的叫做蚁被，成线的叫做蚁线)的方法，寻找蚁洞，再采取抽槽翻筑，取得很好成效。这是防止或减少汛期发生跌窝、漏洞的积极有效措施。但由于堤线很长，危险堤身的害虫害兽仍会有滋生或转移，所以对汛期发生跌窝险情仍须予以重视。