大地震前会出现多种类的宏观异常，已被大量的地震活动所证实。如何识别它却是一个复杂的问题。一般来说，产生非震动物异常的干扰因素有天气因素(如鱼类上浮、蛙类迁徒)、生理因素(如动物生病发情)、环境因素(如水质污染)、敌害侵扰等等。产生非震地下水异常因素有自然因素，包括气象、水文、地质、生物等干扰的因素影响。人为因素包括灌溉、注水、排水等。产生非震的植物异常因素有病虫害和气象异变。地震前宏观异常的特点，一是不是上述非震影响因素导致；二是宏观异常有规律性，空间上受地质构造控制，时间上有同步性，各类上有广泛性，数量上有众多性。当然，若判断是否地震异常，还必须综合地震活动和其它微观前兆监测手段变化来确定。