1940年秋冬之际，日寇纠集了大量兵力，疯狂地围剿抗日联军，致使抗联各部遭受严重挫折，抗日联军的斗争陷入极为艰难的境地。为了保存抗日武装，积蓄力量，抗联各部队主力陆续退到了苏联境内进行整训。抗联主力部队退人苏境之后，一刻也没有放松执行抗日救国的伟大任务，每天除紧张地进行政治、文化学习和军事训练，还不断地派遣小部队返回东北，进行抗日斗争。在派出的小部队中实力最强、战斗最为突出的是三路军王明贵率领的第三支队。

　　1941年3月，第三支队80余人在苏联休整结束后，由支队长王明贵率领返回东北。这时的第三支队实力已明显加强，队员身体恢复了健康，武器装备配备齐全。每人平均有500发子弹、4颗手榴弹，全队有10多挺机枪。第三支队返回东北后，为了冲破敌人的“围剿”，解决粮食和马匹不足问题，狠狠地打击敌人，进行了一系列的战斗，取得了辉煌的战绩。其中夜袭罕达气金矿和攻打扎敦河伐木公司就是两个成功的战例。

　　罕达气金矿是当时黑河省最大、产金最多的金矿，被日本侵略者霸占着，大量黄金源源不断运往日本。王明贵和王钧、陈雷等同志研究决定，拿下罕达气金矿。经侦察得知：罕达气金矿局有个大套院，四周有炮台，围墙一丈多高，墙外有铁丝网，武装矿警100余人，在大院西侧100米处有一日军大营，约有100左右日军驻扎。情况摸清后，支队长王明贵作了周密的战斗部署：八大队攻打日本兵营，七大队攻打金矿局，消灭抵抗之敌，夺取武器、马匹和粮食。

　　6月23日深夜，天黑得伸手不见五指，部队按计划开始行动。在向导的带领下，大队向指定目标急速前进，七大队长杨利荣率领战士摸到了金矿局围墙外铁丝网附近。敌人很狡猾，在墙外扔了许多铁罐头盒，一个战士不小心一脚踩上，发出了当啷一阵声响，敌哨兵顿时发觉并鸣枪报警，战士们立即向进攻目标冲去。前面的战士用钳子剪断了铁丝网，后面的战士快速冲了进去，这时敌人的东南和东北两个炮台向外喷出了猛烈的火力。七大队长杨利荣立即命令战士们集中火力向炮台射击，以压制敌人，同时派几个战士冲到两个炮台的墙根下。只见这几名战士在墙根下迅速将手里的手榴弹投入炮台，随着“轰!轰!”巨响，敌人的火力被炸哑，战士们冲了上去，两个炮台被我军占领。被堵在屋里的警察开始还在顽抗，后看失去了炮台，加上战士们的政治宣传，知道如再顽抗下去必将是死路一条，只好乖乖地把枪扔出了窗外，举手投降。

　　大院里的战斗已经结束了，可大院两侧攻打日军北大营的战斗还在激烈地进行着，八大队的战士们十分英勇，但鬼子凭借房屋疯狂地抵抗。王明贵支队长一看强攻不行，遂命七大队战士在已被我军占领的西南、西北两个炮台向日军兵营猛烈射击，封锁住日军的出路，把日军堵在屋里。

　　另一部分战士乘机收缴从金矿局敌人那里缴来的战利品，把这些战利品分别装上了马车，迅速撤出了战场。过了一阵，堵击日军兵营的战士们摆脱了敌人，赶上了队伍。这次战斗共缴获敌人的步枪百余支，子弹万余发，黄金十余两以及几十匹好马，还有许多大米、白面和腊肉。

　　罕达气之战以后，三支队翻山越岭向嫩江上游前进，在八站、腰站和敌人发生了遭遇。一阵激战后，为了减少伤亡，我军主动撤出，渡过了嫩江，一个月后到达了多布库尔河，最后来到了毕拉河畔。在毕拉河畔，有一个鄂伦春族部落，部落首领盖山是一位具有强烈爱国心的鄂伦春人，听说三支队是抗日队伍，遂以礼相待，共商抗日救国大计。在这里，三支队战士和鄂伦春族人结下了深厚友谊，王明贵等支队领导与盖山等结拜为义兄弟。在盖山的帮助下，三支队于8月11日攻打了益昌公司，取得了较大的胜利，缴获了许多大米、白面等军需物质。接着又于8月22日袭击了阿荣旗镇。10月，突袭了二十六号车站，获得胜利。

　　三支队在毕拉河畔的一系列胜利，引起了敌人的注意。于是日寇集结了兴安东省、兴安北省、嫩江省、黑河省的兵力来“围剿”抗联三支队。为了粉碎敌人的阴谋，王明贵率领三支队回师北上，翻山越岭，日夜兼程，于1941年11月中旬来到了大兴安岭北坡冰天雪地的扎敦河畔。

　　一天晚饭后，三支队全体干部召开了会议，经研究决定攻打扎敦河日本伐木公司。第二天，战士们出发了，当时气温已下降到零下四十多度，西北风呼啸着，刮起了“大烟泡”，寒风刺骨。战士们顶着风雪来到了一个屯子边，为了摸清情况，速派出两名侦察员前去侦察。过了一段时间，两名侦察员带回了一个赶着马爬犁从屯子里跑出来的车老板子，从他的口中得知：扎敦河伐木公司有伪军一个连和20多个日本鬼子，分别住在两个营房和一个小院内。支队领导经过研究决定等敌人睡熟后，派冲锋队乘马爬犁，快速冲进院内，杀进屋里，将敌人解除武装。

　　1941年11月18日晚8时，支队长王明贵下达了战斗命令。七八名冲锋队员在修身的带领下乘着马爬犁快速向敌人驻地前进，队伍紧紧跟在其后，很快就来到了大院门口。正巧碰上敌人的哨兵换岗，战士们顺利冲入院内，包围了伪军的营房并冲了进去。战士们大声喊道：“不许动!缴枪不杀!”床上的伪军被这突如其来的喊声惊醒了，有一个伪军官刚要摸枪反抗，我一名战士眼疾手快，一枪就将他击毙了。其他的伪军吓得浑身发抖，在战士们的命令下光着身子，乖乖地举起了双手。而小院里的鬼子却不甘心投降，虽被我军战士包围在屋里，但仍据垒顽抗，拼命地向外射击。战士们只好把手榴弹捆成几捆扔了进去，随着巨烈轰响，屋子里的鬼子鬼哭狼嚎，房子也被炸得起了火，没有一个逃出来的。

　　战斗胜利结束了，这次战斗共缴获敌人机枪3挺、步枪30多支、子弹2 000多发。战士们打开了仓库，将粮食和棉衣及各种物资装满了10多个马爬犁。第二天，支队在这里召开了伐木工人群众大会，号召工人们起来抗击日军，当时就有49名工人加入了三支队。

　　经过短暂休整，12月22日，三支队满载粮食弹药等战利品，精神抖擞地从扎敦河浩浩荡荡地向东出发了，他们要到新的地区，去迎接更加艰巨的战斗。