1898年12月6日举办的第一所哈尔滨学校(一个小学)为将来的教育发展起了很关键的作用。这所学校第一位教师是I.S.斯捷帕诺夫(Ste- panov)。他是1898年到满洲的，并且在那儿过了一辈子，把自己的一生献给了东北的教育。

　　最初他向铁路管理部门提出申请要在老哈尔滨创办一所学校，后来他的主意得到了铁路总工程师尤果维奇(Jugovich)妻子的热烈支持。他们两个人在共同努力下开办了这所学校。这两个人最大的贡献应该说是他们争取了这个学校实行免费教育，他们说服中东铁路同意支付这所学校的所有的其它费用，比如教材费、各种学习用具费包括笔和本子等。当时连在符拉迪沃斯托克(Vladivostok)都找不到多余的教科书，因此这是一件对基楚教育非常有意义的事情。斯捷巴诺夫老师亲自编写了一本语文教科书并在中东铁路的印刷厂免费印出第一批课本。

　　1900年铁路把5千5百卢布无条件地提供给该所学校。这些钱主要用于建两座图书馆：教师图书馆和学生图书馆。这两座图书馆到1908年就收藏了三千多册书。一开始该学校有11个孩子上学，后来有20个。但斯捷帕诺夫认为需要招更多学生来上学，因此他开始邀请中国人的孩子来上学。这可以说是在东北第一次有组织地教中国学生学习俄语。虽然是第一次，但并不是最后一次。当时这个学校有32个中国学生，他们都学会说和写俄语。第二年，学生数量增加到70个，只有一个老师显然不够，所以他们聘请第二位老师：G.N.巴甫列夫斯卡亚(Pavlevskaja)。

　　到1900年虽然在东北地区也开始了义和团行动，该所学校的学生数量达93个，到1901年为140个，而到1902年，达到207人。这就是第一所东北俄国学校的情况。