进入新世纪以来，国家、地区和民族间的交流日益频繁。如何既吸纳外来文化的长处，又弘扬自身的优秀传统？从历史教育的角度看，应该重视乡土史的教育。近年来，高考制度不断改革，学校对历史课的重视程度不断下降，对乡土史教育就更加忽视，这与我们一直以来大力提倡的爱国主义教育是有一定差距的。

　　乡土史教育能帮助学生塑造人格，培养正确的世界观、人生观、价值观和爱国主义情操。霍姆林斯基说过：学生是“从直接表达爱家庭、爱学校、爱故乡的感情，逐渐过渡到认识更加深刻的社会关系，从理性上认识祖国的概念”。乡土史具有直接性、具体性的特征，将“爱国”具体化、深刻化。在中国文化传统中，家、家族的地位是崇高的，个人首先是家的一员，然后才扩展到是社会、国家的成员。历史教学实践表明，学生往往对教材中有关自己家乡的人和事怀有浓厚的兴趣，对他们而言，这些人、事和他们生长、生活的环境密切相关或发生在同一片特定的土地上，因而备感亲切。由此可见，乡土史教学使爱国主义情感更坚实。我们的祖国历史悠久，文化辉煌，几乎每一个地区都有政治、经济、科学、文化方面的杰出人士涌现，都保留有先民的遗迹，流传着历史掌故。充分利用这些乡土史资料既能激发学生爱家乡、爱祖国的情感，又可以加强学生对所学历史知识的认识，并培养学生的研究、创造和实践能力，多方位提高学生的人文素养。

　　乡土史教育能培养学生的民族的文化心理和价值观。每个民族都十分注重自己的文化传统的传承，历史教育是一种有效手段。抗日战争期间，日本侵略者在沦陷区推行奴化教育，实施其“同化”政策。沦陷区人民与之进行了坚决斗争，尤以台湾人民的斗争最为艰苦。近年来，“台独”甚嚣尘上，台湾当局推行所谓的“去中国化”路线，搞渐进式“台独”，在历史教育过程中突出“台湾史”，回避中国史，企图将台湾从中华文化中剥离出来。

　　有爱国传统的台湾同胞对祖国和民族抱有强烈的认同感，不断地抵制着“台独”的分裂言行。乡土史教育的重要性由此可见一斑。

　　乡土史教育能激发青年建设祖国的热忱。对大多数人来说，热爱、建设祖国的热情寄托在热爱、建设家乡的热情之上，青年人更是如此。爱国主义在乡土史教育中贯穿始终。在全球化的背景下，我们应运用好乡土史教育这一有力工具，引导青年人把自己的理想、抱负同家乡和祖国的前途、民族的命运紧紧联系在一起，激发、调动他们建设社会主义的积极性，传承和弘扬中华民族的优秀文化传统。