1940年，在大量日军的疯狂围剿下，抗联由原来的3万人锐减至不足2000人。抗联将领周保中、冯仲云、赵尚志等举行会议，决定在中共东北组织与中共中央失去联系、抗联面临危难的情况下缩编部队，实行战略转移以保存实力。会后，周保中、冯仲云和赵尚志赴苏，与苏共远东组织和苏军就抗联转移苏境整训等举行会谈，赵尚志为首席翻译。

　　1940年3月19日，在苏联远东边防军司令部会议室，苏共远东边疆区负责人伊万诺夫、远东军司令那尔马西、远东军内务部长瓦西里等会见了周保中等3人。周保中向苏方通报了抗联面临的困难，要求苏方允许抗联转移苏境整训。由于苏方一直想利用抗联将士为他们提供日军情报，双方的谈判进行得很顺利。伊万诺夫同意抗联转移苏境整训；抗联各部队在失利或需要过境时苏方予以接纳、提供方便。周保中代表抗联表示，在可能的情况下，中方可以把获得的日军在中国东北的军事情报通报苏联红军，伯力会谈划上圆满的句号。

　　中方代表回到东北后，抗联开始战略转移。11月下旬，冲破日军围追堵截的抗联各部队，分期分批跨越黑龙江，进入苏境。先期过境的第二路军总部直属队、第三路军一部驻扎于雅斯克建立A营。第一路军警卫旅和二、三方面军在位于海参崴和沃罗斯洛夫间的密林里建成B营。

　　此时，周保中多次寻找中共驻共产国际远东联络站，无果。他致信苏联远东军代表瓦西里：“我希望得到你的允许和帮助，我们要派代表去中共中央所在地汇报东北问题，或者在你的帮助下，能在伯力接到中共中央的直接指示。”瓦西里没有回信。周保中、赵尚志、冯仲云以抗联总指挥、副总指挥和政治部主任的名义写信给国内颇具影响的《新华日报》求援，可是，信寄出后，仍没有回音。苏方曾向抗联许诺由边疆区党委协助抗联同延安建立无线电通讯，也一直未果。

　　在此情况下，周保中与赵尚志、冯仲云一同研究，决定建立健全营地党组织。在A、B营党委成立大会上周保中明确指出：“在整训期间，抗联必须坚持中国共产党在政治组织路线上的独立自主和核心领导。”

　　整训期间，周保中、冯仲云、赵尚志等遵照毛泽东军事战略思想，把部队分成小分队或战斗小组分批、轮流回国，组织指挥潜伏东北的军政人员侦察敌情、骚扰敌阵、打击日军。不幸的是，1942年2月，赵尚志在率抗联小分队袭击鹤立(今鹤岗)梧桐河伪警察所时，受伤被俘，宁死不屈，英勇就义。

　　一天，抗联突然收到苏军代表瓦西里的来信。信中说：“今年12月召开党和游击队干部会议，中共中央代表将出席解决党组织和游击运动中的一切问题。”阅信，周保中激动不已，即通知冯仲云、李兆麟、金日成、崔庸健等准备如期赴会。

　　12月7日，会议按期召开，抗联望眼欲穿的中共中央代表并没有出现在会场。实在沉不住气的周保中询问苏方：“中共中央代表何时能到会？”苏方拖延至12月16日才回答：“中共中央代表不能前来参加会议。”答复使抗联将领们感到疑虑与不解，意识到受了苏方欺骗。他们决定找瓦西里交涉，但瓦西里避而不见。12月20日，周保中、李兆麟等联名发表严正声明：“中国东北游击运动是中国共产党领导的整个革命斗争不可分离的一部分，必须由中共组织领导。”声明再次要求苏方“代为接通中共中央与东北党组织的联系”。会议无法按原计划进行，周保中召集在伯力的抗联将领就加强抗联中共组织建设问题进行讨论后，选举周保中、魏拯民、金策为抗联中共代表，成立抗联党委，临时机关设伯力。

　　会议的最后一天，瓦西里露面了。他环视着与会的抗联将领阐述自己的建议：“同志们，我认为可以把中共东北组织和抗联按地域分属苏联远东边防军各军分区，不再保存抗联的组织系统……”

　　对于苏方以“统一指挥”为名行吞并抗联之实的沙文主义论调，周保中等义正辞严地指出：“对此建议，中共抗联党组织及抗联是绝不能接受的。”冯仲云接过话头，发表意见说：“我们可以谈判国际合作，如抗联在苏境野营整训、交流反法西斯军事情报。可是，抗联的领导权、指挥权不能谈判，我们决不会也绝不能与任何人在这个问题上做任何交易！”苏方官员们无言以对，瓦西里显得十分狼狈。半晌，回过神来的伊万诺夫打圆场说：“我们还是把中国同志和苏联代表的意见，报告共产国际执委会吧。希望有一个双方都能接受的意见！”周保中起身坚定地说：“任何损害中国共产党和抗联利益的决定，都将受到抵制和拒绝。我们认为瓦西里同志已不适宜作联络代表，希望苏联同志考虑我们的要求。”会后，周保中上书苏共中央，阐明抗联党组织和抗联的立场、意见与要求。

　　1941年3月中旬的一天，伊万诺夫在伯力军区招待所宴会厅里举起酒杯，向中国同志和与会人员宣布：苏共中央同意中共东北抗联委员会的立场和意见，派瓦夏接替瓦西里的职务和工作。

　　1945年8月8日，苏联对日宣战。抗联被改编为步兵独立八十八旅，在周保中等指挥下，配合苏军分三路挺进东北。9月10日，在沈阳负责党和军事工作的冯仲云电告周保中：冀热辽军区曾克林部已进驻沈阳。14日，曾克林与苏军代表维斯别夫等飞赴延安，带去周保中、冯仲云致党中央的信。

　　10月20日，周保中、崔庸健等在沈阳向以彭真为书记的中共中央东北局汇报抗联坚持14年抗日斗争、配合苏军光复东北的进展情况，把抗联党委的关系及党员、档案移交至东北局。至此，多年与中央失去联系的抗联回到党和祖国的怀抱。