哈尔滨市是一座具有百余年建城史的近代城市，光绪六年（1880年）在今香坊、道外等地区已形成10 余条道路街基，1881年第一条较长的土路太古街建成。

　　光绪二十四年（1898年）随着中东铁路的修建，在当时的附属地，今道里、南岗、香房修筑的一些街道，多用俄国人名命名，如霍尔瓦特大街（现中山路）、马克西莫夫街（现宣化街）、利洛列夫大街（现安国街）、瓦尔沙夫街（现安平街）等。1925年（民国十四年）东省特别区市政管理局接管哈尔滨市政后，更改了以俄国人名命名的街道名称，如谢尔吉耶夫街改称安广街，尼洛夫斯卡亚街改称宣义街，安托夫斯卡亚街改称宣礼街，巴斯杰洛夫街改称安祥街等等。1932年东北沦陷以后，伪哈尔滨市公署以伪帝制年号和伪善的面孔命名了一些街道，如康德路（现康安路），大同路（现新阳路）、兴满大道（现和兴路）、新国街（现建国街）等。这时期，还用日文命名了一些街道，如柳町（现柳树街）、圆町（现光礼街、光仁街、光华街、光智街）、神社街（现桦树街）等。

　　1946年4月28日哈尔滨解放后，哈尔滨人民政府更改了一些有奴役色彩的街名，如协和街改称人和街，靖国路改称和平路，兴满大道改称和兴路，康德路改称康安路等。这时期还以抗日民族英雄的名字命名了一些街道的名称，如正阳街命名为靖宇街，新城大街命名为尚志大街，水道街命名为兆麟街，山街命名为一曼街，同时将江沿街命名为斯大林街等。
1966年“文化大革命”开始后，以破“四旧”之名，更改了一些街道的名称，如中央大街改称防修大街，友谊路改称反修路，地段街改称反帝街，通天街改称兴无街，通河街改称灭帝街，南极街改称要武路，康安路改称红卫兵路等等。仅1966年9月27日就公布有41条街路改名。1976年10月6日粉碎“四人帮”后，将文化大革命中命名的街道恢复原名，以正本清源。

　　至1990年末，全市2079条街道中先后有600多条街道改过名称，如高谊街三易其名（哈萨克街、高士街、高谊街），康安路四易其名（红卫兵路、康德路、康庄路、康安路）等等。